LinguaLibri, case, notti: the plural of nouns
Italian makes the plural by changing the last vowel, not by adding -s. -o becomes -i: libro → libri. -a becomes -e: casa → case. -e becomes -i, whatever the gender: notte → notti, chiave → chiavi. Watch the spelling of amico and amica: the masculine plural amici has a soft c (like “chee”), while the feminine amiche keeps the hard k sound with an h.
| Singular | Plural |
|---|---|
| il libro | i libri |
| la casa | le case |
| la notte | le notti |
| l'amico | gli amici |
| l'amica | le amiche |
| lo studente | gli studenti |
| lo zio | gli zii |
I, gli, le: the plural articles
Each singular article has its plural. Il becomes i: i libri. Lo and the masculine l' both become gli: gli studenti, gli zii, gli amici, gli occhi. La and the feminine l' both become le: le case, le amiche. So Italian has seven definite articles in all: il, lo, l', la – i, gli, le. Gli is said like the “lli” in “million”, as one soft sound.
| Singular article | Plural article | Example |
|---|---|---|
| il | i | i libri |
| lo | gli | gli zii |
| l' (masculine) | gli | gli amici |
| la | le | le case |
| l' (feminine) | le | le amiche |
I caffè, le città: plurals that do not change
Some nouns stay the same in the plural, and only the article tells you there is more than one. These are nouns that end in an accented vowel – il caffè → i caffè, la città → le città – and words from other languages that end in a consonant: il bar → i bar, il film → i film. Italian never adds an -s to them.
Gli amici di Marco sono in città.Marco’s friends are in town.
Ho due amiche a Roma e tre amici a Milano.I have two friends (women) in Rome and three friends in Milan.
Words in this lesson
| Word | Meaning | Example |
|---|---|---|
| i libri | books | I libri di Anna sono in italiano. Anna’s books are in Italian. |
| le case | houses | Le case di Venezia sono molto belle. The houses in Venice are very beautiful. |
| gli studenti | students | Gli studenti sono pronti. The students are ready. |
| gli amici | friends | Gli amici di Luca sono simpatici. Luca’s friends are nice. |
| le amiche | friends (women) | Le amiche di Sara sono spagnole. Sara’s friends are Spanish. |
| i caffè | coffees; cafés | Due caffè, per favore! Two coffees, please! |
| le città | cities, towns | Roma e Napoli sono due città del sud. Rome and Naples are two cities in the south. |
| i bar | cafés, bars | In via Roma ci sono tre bar. There are three cafés in via Roma. |
| i film | films, movies | Paolo ha molti film italiani. Paolo has a lot of Italian films. |
| gli zii | uncles; uncle and aunt | Gli zii di Marco abitano a Napoli. Marco’s uncle and aunt live in Naples. |
| le chiavi | keys | Le chiavi sono qui! The keys are here! |
| gli occhi | eyes | Il bambino ha gli occhi verdi. The child has green eyes. |
Exercises
This lesson has 10 exercises in the app:
- fill the gap: 3
- multiple choice: 2
- match the pairs: 1
- build the sentence: 1
- translate the sentence: 2
- listen and type: 1
Try the first one
Complete with the right article: ___ amici di Marco sono simpatici.
The answer, the other exercises, the audio and your progress are in the app – free at A0 and A1.