LinguaUn, uno, una, un': “a” and “an”
The indefinite article follows the same logic as the definite one. Masculine nouns take un (un libro, un ragazzo) and uno where the definite article would be lo: uno studente, uno zaino, uno zio. Feminine nouns take una (una casa, una ragazza), and before a vowel un' with an apostrophe: un'amica. A masculine noun before a vowel has un without an apostrophe: un amico. So the apostrophe shows you the gender: un amico is a man, un'amica a woman.
| Definite article | Indefinite article | Example |
|---|---|---|
| il | un | un ragazzo |
| lo | uno | uno studente |
| l' (masculine) | un | un amico |
| la | una | una ragazza |
| l' (feminine) | un' (with apostrophe) | un'amica |
Una casa piccola: the adjective after the noun
Most adjectives come after the noun and agree with it in gender and number, with the same endings you know from essere: un libro nuovo, una casa piccola, due case piccole, amici nuovi. Adjectives in -e have one form for both genders: un libro interessante, una città interessante, and -i in the plural: libri interessanti.
| One | More than one |
|---|---|
| una casa piccola | due case piccole |
| un amico nuovo | due amici nuovi |
| un libro interessante | due libri interessanti |
| una città grande | due città grandi |
Un bel ragazzo, una brava cuoca: adjectives before the noun
A few short, very common adjectives often go before the noun: bello, brutto, grande, piccolo, nuovo, vecchio and bravo (good at something): una brava cuoca – a good cook, una grande città. Before a noun, bello shortens like an article: un bel ragazzo, un bel libro. Sometimes the place changes the meaning: un vecchio amico is a friend of many years, un amico vecchio an elderly friend. Questo (this) also agrees: questo libro, questa casa, questi libri, queste case.
Ho un amico nuovo e un'amica di Roma.I have a new friend and a friend (a woman) from Rome.
Questo libro è interessante, ma questa penna è vecchia.This book is interesting, but this pen is old.
Words in this lesson
| Word | Meaning | Example |
|---|---|---|
| un, uno, una | a, an | Ho un fratello, uno zio e una sorella. I have a brother, an uncle and a sister. |
| un'amica | a friend (a woman) | Sara è un'amica di Giulia. Sara is a friend of Giulia’s. |
| il ragazzo | boy, young man; boyfriend | Il ragazzo è uno studente di Bologna. The young man is a student from Bologna. |
| la ragazza | girl, young woman; girlfriend | La ragazza parla tre lingue. The girl speaks three languages. |
| piccolo | small, little | Abito in una casa piccola. I live in a small house. |
| grande | big, large; great | Milano è una città grande. Milan is a big city. |
| nuovo | new | Il cellulare di Anna è nuovo. Anna’s mobile phone is new. |
| vecchio | old | Lo zaino di Paolo è vecchio. Paolo’s backpack is old. |
| bello | beautiful, nice | Siena è una città molto bella. Siena is a very beautiful city. |
| brutto | ugly; bad | Oggi il tempo è brutto. The weather is bad today. |
| interessante | interesting | Il film è molto interessante. The film is very interesting. |
| questo | this (masculine) | Questo zaino è nuovo. This backpack is new. |
Exercises
This lesson has 10 exercises in the app:
- fill the gap: 3
- multiple choice: 2
- match the pairs: 1
- build the sentence: 1
- translate the sentence: 2
- listen and type: 1
Try the first one
Complete with the right article: Marco è ___ studente di Milano.
The answer, the other exercises, the audio and your progress are in the app – free at A0 and A1.