La h, la q, le cinque lettere straniere e gli accenti

La h: la lettera che non si sente mai

Le ultime due lettere dell'alfabeto italiano vero e proprio sono h e q. La h non si pronuncia mai. All'inizio di una parola compare solo in quattro forme del verbo avere: ho, hai, ha, hanno. ho si legge semplicemente «o»: la h serve all'occhio, per riconoscere la parola. (Nei gruppi ch e gh ha un compito preciso, ed è l'argomento dell'unità che segue.)

H maiuscola: due aste, poi la sbarra in mezzo. h minuscola: un'asta alta e un archetto. Q maiuscola: una O con una codina in basso a destra. q minuscola: la parte tonda, poi una linea dritta a destra che scende sotto il rigo.

La q non è mai sola: dopo c'è sempre la u, e il gruppo qu si legge come in qui, quando, questo.

Cinque ospiti: j, k, w, x, y

j, k, w, x e y non fanno parte dell'alfabeto italiano vero e proprio. Si trovano solo in parole e nomi stranieri, che conservano più o meno la pronuncia d'origine: jeans, kiwi, weekend, taxi, yogurt. Hanno comunque un nome italiano, che serve per fare lo spelling di un indirizzo e-mail.

J maiuscola: una linea verso il basso che in fondo si piega a sinistra. j minuscola: una linea che scende sotto il rigo e gira a sinistra, poi il puntino. K: l'asta, poi un tratto da destra in alto fino al centro, poi uno dal centro verso destra in basso.

W: quattro linee inclinate – giù, su, giù, su –, come due v vicine. X: due linee inclinate che si incrociano nel mezzo.

Y maiuscola: una piccola v sopra un'asta. y minuscola: una diagonale corta fino al centro, poi una lunga da destra in alto fin sotto il rigo.

L'accento fa parte dell'ortografia

Quando l'accento tonico cade sull'ULTIMA vocale di una parola, l'italiano lo scrive: città, caffè, più, però. Di solito è un accento grave: à, è, ì, ò, ù. Sulla e ce ne sono due: è è una e aperta, é una e chiusa, come in perché. L'accento non è un ornamento: a volte è l'unica differenza fra due parole – è ed e, là e la, sì e si.

Prima si scrive la lettera, poi l'accento, con un trattino sopra. Su à, è, ì scende da sinistra verso destra; su é sale. Sulla ì l'accento prende il posto del puntino.

Lo stesso trattino su o e u, inclinato verso destra, scritto per ultimo.

Il caffè è qui.

Sì, è vero.