h, q, les cinq lettres étrangères et les accents

h : la lettre qu’on n’entend jamais

Les deux dernières lettres de l’alphabet proprement italien sont h et q. Le h ne se prononce jamais, comme en français. En début de mot, il n’apparaît que dans quatre formes du verbe « avoir » : ho (j’ai), hai, ha, hanno. ho se dit simplement « o » – le h est là pour l’œil, pour montrer de quel mot il s’agit. (Dans les groupes ch et gh, il a un rôle : ce sera l’unité suivante.)

H majuscule : deux poteaux, puis la barre entre eux. h minuscule : un grand poteau et une arche. Q majuscule : un O avec une petite queue en bas à droite. q minuscule : la partie ronde, puis un trait droit à droite qui descend sous la ligne.

Le q n’est jamais seul : il est toujours suivi d’un u, et ce u se prononce – qu se dit « kou » : qui (ici), quando (quand), questo (ce, celui-ci).

Cinq invitées : j, k, w, x, y

j, k, w, x et y ne font pas partie de l’alphabet italien proprement dit. On ne les rencontre que dans des mots et des noms venus d’autres langues, qui gardent à peu près leur son d’origine : jeans, kiwi, weekend, taxi, yogurt. Elles ont quand même un nom italien, et il te le faudra pour épeler une adresse e-mail.

J majuscule : un trait vers le bas qui fait un crochet à gauche en bas. j minuscule : un trait qui descend sous la ligne et tourne à gauche, puis le point. K : le poteau, puis un trait du haut à droite vers le milieu, puis un autre du milieu vers le bas à droite.

W : quatre traits penchés – bas, haut, bas, haut –, comme deux v côte à côte. X : deux traits penchés qui se croisent au milieu.

Y majuscule : un petit v posé sur un poteau. y minuscule : une petite diagonale jusqu’au milieu, puis une longue diagonale du haut à droite jusque sous la ligne.

L’accent fait partie de l’orthographe

Quand l’accent tonique tombe sur la DERNIÈRE voyelle du mot, l’italien y met un accent écrit : città (ville), caffè (café), più (plus), però (mais). C’est presque toujours un accent grave : à, è, ì, ò, ù. Sur le e, il y en a deux : è est un e ouvert, é un e fermé, comme dans perché (pourquoi ; parce que). Ce n’est pas une décoration : c’est parfois la seule différence entre deux mots – è (est) et e (et), là (là-bas) et la (la), sì (oui) et si (un petit pronom que tu verras plus tard).

On écrit d’abord la lettre, puis l’accent, un petit trait au-dessus. Sur à, è, ì il descend de gauche à droite ; sur é il monte. Sur ì, l’accent remplace le point.

Le même petit trait sur o et u, qui descend vers la droite, écrit en dernier.

Il caffè è qui.Le café est ici.

Sì, è vero.Oui, c’est vrai.