한글: 모음과 소리 없는 ㅇ

네모 안에 숨은 알파벳

한글은 그림 문자처럼 보이지만 알파벳입니다. 눈에 보이는 네모 하나가 한 음절이고, 그 안에서 글자는 정해진 자리를 지킵니다. 먼저 자음, 다음에 모음, 때로는 그 아래에 자음 하나가 더 옵니다. 기본 모음은 열 개, ㅏ ㅑ ㅓ ㅕ ㅗ ㅛ ㅜ ㅠ ㅡ ㅣ 입니다. 모두 긴 획에 짧은 획을 붙인 모양이고, 긴 획의 방향이 모음의 자리를 정합니다. 세로 모음(ㅏ ㅑ ㅓ ㅕ ㅣ)은 자음의 오른쪽에 서고, 가로 모음(ㅗ ㅛ ㅜ ㅠ ㅡ)은 자음의 아래에 앉습니다.

아무 소리도 내지 않는 자음

음절은 모음 소리로 시작할 수 있지만, 글자 네모는 모음 글자로 시작하지 못합니다. 그래서 한국어는 동그라미 ㅇ을 자리 지킴이로 씁니다. 네모의 첫머리에서 ㅇ은 소리가 없고 자음의 자리만 지킵니다. 그 덕분에 열 개의 모음이 읽을 수 있는 음절이 됩니다. 아 야 어 여 오 요 우 유 으 이. 둘씩 짝지어 소리 내 보세요. ㅏ는 입을 벌린 아, ㅑ는 그 앞에 이를 살짝 얹은 야. ㅓ는 입을 크게 벌린 어, ㅕ는 같은 소리의 여. ㅗ는 입술을 둥글게 모은 오, ㅛ는 그 요. ㅜ는 우, ㅠ는 유. 둘만 짝이 없습니다. ㅡ는 입술을 옆으로 편 으, ㅣ는 이입니다.

오, 우유!

아이 요요