Hangul: die Vokale und das stumme ㅇ

Ein Alphabet, das sich in Quadraten versteckt

Koreanisch sieht aus wie eine Bilderschrift, aber es ist ein Alphabet. Jeder Block, den du siehst, ist eine Silbe, und darin sitzen die Buchstaben in fester Anordnung: zuerst ein Konsonant, dann ein Vokal und manchmal ein Konsonant darunter. Es gibt zehn Grundvokale: ㅏ ㅑ ㅓ ㅕ ㅗ ㅛ ㅜ ㅠ ㅡ ㅣ. Jeder ist ein langer Strich mit kurzen Häkchen, und die Richtung des langen Strichs entscheidet, wohin der Vokal kommt. Ein senkrechter Vokal (ㅏ ㅑ ㅓ ㅕ ㅣ) steht rechts von seinem Konsonanten; ein waagerechter (ㅗ ㅛ ㅜ ㅠ ㅡ) sitzt darunter.

Der Konsonant, der nichts sagt

Eine Silbe darf mit einem Vokallaut beginnen, ein Block aber nicht mit einem Vokalbuchstaben. Deshalb nimmt das Koreanische den Kreis ㅇ als Platzhalter: Am Anfang eines Blocks ist er stumm und hält nur den Platz des Konsonanten frei. So werden die zehn Vokale zu lesbaren Silben: 아 야 어 여 오 요 우 유 으 이. Sprich sie paarweise: ㅏ ist das a in Vater, und ㅑ setzt ein y davor (ya; das umschriebene y klingt immer wie deutsches j); ㅓ ist ein offenes o wie in Sonne, aber mit lockeren, ungerundeten Lippen, und ㅕ ist yeo, also yo mit demselben offenen Laut; ㅗ ist das gerundete, geschlossene o in Boot, und ㅛ ist sein yo; ㅜ ist das u in Mut, und ㅠ ist yu. Zwei haben keinen y-Partner: ㅡ ist ein u mit breit gezogenen Lippen (in Umschrift eu, aber nicht wie deutsches eu), und ㅣ ist das i in Liebe.

오, 우유!Oh, Milch!

아이 요요das Jo-Jo eines Kindes