Katakana: ア bis ノ

Dieselben Laute, eine zweite Reihe von Formen

Katakana trägt genau die Laute, die auch Hiragana trägt – dieselbe Tabelle, dieselbe Reihenfolge, dasselbe Dakuten und die kleinen ャ ュ ョ. An der Aussprache gibt es nichts Neues zu lernen. Neu ist die Aufgabe: Katakana schreibt Wörter, die von außerhalb Japans kamen, ausländische Namen, die wissenschaftlichen Namen von Tieren und Pflanzen und alles, was jemand hervorheben will. Die Formen sind eckig, wo Hiragana rund ist, weil Mönche, die schnell schreiben mussten, sie aus Teilen chinesischer Schriftzeichen herausgeschnitten haben.

Die vier, die man verwechselt

シ und ツ, ソ und ン sind die einzige echte Falle der Katakana, und die Strichrichtung entscheidet. Die kurzen Striche von シ und ン kommen fast waagerecht von links, und der lange Strich schwingt von unten nach oben. Die kurzen Striche von ツ und ソ kommen von oben herab, und der lange Strich schwingt von oben nach unten. Wenn du sie in der richtigen Reihenfolge schreibst, verwechselst du sie nie, denn deine Hand weiß, in welche Richtung sie angefangen hat.

Der Längenstrich: ー

Hiragana schreibt einen langen Vokal, indem es ihn wiederholt; Katakana verwendet einen einzigen Strich, ー, in Schreibrichtung gelegt. ケーキ ist kēki, ノート ist nōto, タクシー ist takushī. Der Strich ist ein voller Takt wie jedes andere Zeichen, und wer ihn weglässt, ändert das Wort – ein japanisches Ohr hört ビル (ein Gebäude) und ビール (Bier) als zwei verschiedene Wörter, nicht als ein nachlässig gesprochenes.

あおいコートとしろいネクタイein blauer Mantel und eine weiße Krawatte

えきのまえのタクシーdas Taxi vor dem Bahnhof