Katakana: da ア a ノ

Gli stessi suoni, una seconda serie di forme

Il katakana porta esattamente i suoni che porta l’hiragana – la stessa tabella, lo stesso ordine, lo stesso dakuten e le stesse piccole ャ ュ ョ. Sulla pronuncia non c’è niente di nuovo da imparare. Nuovo è il compito: il katakana scrive le parole venute da fuori del Giappone, i nomi stranieri, i nomi scientifici di animali e piante, e tutto ciò che chi scrive vuole mettere in evidenza. Le sue forme sono spigolose dove l’hiragana è curvo, perché furono ricavate da parti di caratteri cinesi da monaci che avevano bisogno di scrivere in fretta.

I quattro che si confondono

シ e ツ, ソ e ン sono l’unica vera trappola del katakana, e la direzione dei tratti risolve tutto. I tratti corti di シ e ン arrivano da sinistra, quasi orizzontali, e il tratto lungo sale dal basso. I tratti corti di ツ e ソ scendono dall’alto, e il tratto lungo scende dalla cima. Se li scrivi nell’ordine giusto non li confonderai mai, perché la mano sa da che parte è partita.

La lineetta lunga: ー

L’hiragana scrive una vocale lunga ripetendola; il katakana usa un solo tratto, ー, steso nella direzione della scrittura. ケーキ è kēki, ノート è nōto, タクシー è takushī. La lineetta è un battito intero come qualsiasi altro segno, e toglierla cambia la parola – un orecchio giapponese sente ビル (un edificio) e ビール (la birra) come due parole diverse, non come la stessa detta male.

あおいコートとしろいネクタイun cappotto blu e una cravatta bianca

えきのまえのタクシーil taxi davanti alla stazione