LinguaDen Kaffee, einen Kaffee: the object of the sentence
The person who does something is the subject and stands in the nominative – the form you already know: Der Kaffee ist heiß. The thing you eat, drink, buy or want is the direct object and stands in the accusative: Ich trinke den Kaffee. The good news: only masculine nouns show it. der becomes den, ein becomes einen, kein becomes keinen. Feminine, neuter and plural nouns look exactly the same as in the nominative: Ich trinke die Milch, Ich nehme das Bier, Ich kaufe keine Äpfel.
| Gender | Nominative (subject) | Accusative (object) |
|---|---|---|
| masculine | der / ein / kein Kaffee | den / einen / keinen Kaffee |
| feminine | die / eine / keine Tasse | die / eine / keine Tasse |
| neuter | das / ein / kein Glas | das / ein / kein Glas |
| plural | die / – / keine Äpfel | die / – / keine Äpfel |
Ich kaufe einen Kuchen und eine Flasche Saft.I’m buying a cake and a bottle of juice.
Ich möchte …: saying politely what you want
möchten means “would like” and is the polite word for ordering and shopping: Ich möchte einen Tee. Like mögen, it has no ending with ich and er/sie/es: ich möchte, sie möchte. The thing you want is an object, so masculine nouns take einen or den: Möchtest du einen Kuchen? In German there is no word for “of” after a container: eine Tasse Kaffee, ein Glas Wasser, eine Flasche Saft.
| Pronoun | möchten (would like) |
|---|---|
| ich | möchte |
| du | möchtest |
| er / sie / es | möchte |
| wir | möchten |
| ihr | möchtet |
| sie / Sie | möchten |
nehmen, brauchen, kaufen: more verbs with an object
Most verbs about food take an accusative object. nehmen is what you say when you choose a dish or drink: Ich nehme den Fisch; remember du nimmst, er nimmt. brauchen means “to need”: Wir brauchen einen Tisch für vier. kaufen means “to buy”: Er kauft einen Salat. haben works the same way – Ich habe einen Apfel – and so does es gibt (there is): Heute gibt es keinen Kuchen.
Wir brauchen keinen Zucker, aber wir brauchen Milch.We don’t need sugar, but we need milk.
Words in this lesson
| Word | Meaning | Example |
|---|---|---|
| möchten | would like | Möchtest du einen Tee? Would you like a tea? |
| brauchen | to need | Wir brauchen Brot und Butter. We need bread and butter. |
| kaufen | to buy | Anna kauft heute Obst. Anna is buying fruit today. |
| der Kaffee | coffee | Der Kaffee ist sehr heiß. The coffee is very hot. |
| der Kuchen | cake | Oma backt am Sonntag einen Kuchen. Grandma bakes a cake on Sunday. |
| die Flasche | bottle | Die Flasche ist leer. The bottle is empty. |
| die Tasse | cup | Eine Tasse Tee, bitte! A cup of tea, please! |
| der Zucker | sugar | Nimmst du Zucker? Do you take sugar? |
| der Salat | salad; lettuce | Der Salat ist mit Tomaten. The salad has tomatoes in it. |
| einen | a, an (with der nouns, as the object) | Ich esse einen Apfel. I’m eating an apple. |
| keinen | no, not a (with der nouns, as the object) | Sie trinkt keinen Kaffee. She doesn’t drink coffee. |
Exercises
This lesson has 12 exercises in the app:
- multiple choice: 2
- fill the gap: 4
- match the pairs: 1
- build the sentence: 2
- translate the sentence: 2
- listen and type: 1
Try the first one
Which of these nouns changes its article when it becomes the object?
The answer, the other exercises, the audio and your progress are in the app – free at A0 and A1.