LinguaIo, tu, lui, lei, noi, voi, loro: who is who
You already know io (I), tu (you, to one friend) and Lei (you, polite). Now the whole set: lui (he), lei (she), noi (we), voi (you, to two or more people) and loro (they). The verb essere has a form for each of them. Sono appears twice – it means both “I am” and “they are”; the sentence tells you which. Because the verb already shows the person, the pronoun is usually dropped: Siamo di Roma is enough for “we are from Rome”. You say the pronoun to stress it or to contrast two people: Io sono stanco, lui no.
| Pronoun | essere (to be) | Example |
|---|---|---|
| io | sono | Sono stanco. |
| tu | sei | Sei libera? |
| lui, lei, Lei | è | È contento. |
| noi | siamo | Siamo pronti. |
| voi | siete | Siete occupati? |
| loro | sono | Sono studenti. |
Non sono stanco: saying no and asking
To make a sentence negative, put non right before the verb: Sono italiano → Non sono italiano. Italian does not change the word order for a yes/no question: the statement simply gets a rising voice, and in writing a question mark. Sei stanco. is “You are tired.”, Sei stanco? is “Are you tired?”. The short answers are sì (yes – with the accent mark) and no. A full “no” answer often has both words: No, non sono stanco.
– Sei stanca, Giulia? – No, non sono stanca. Sono contenta!– Are you tired, Giulia? – No, I’m not tired. I’m happy!
Stanco, stanca, stanchi, stanche: essere + adjective
After essere an adjective describes the person, and its ending follows that person: -o for a man, -a for a woman, -i for several men or a mixed group, -e for several women. Luca says sono stanco, Giulia says sono stanca; Luca and Giulia together are stanchi. In stanchi and stanche an h keeps the hard k sound. A job or a role works the same way, with no article: Paolo è studente, siamo studenti.
| a man | a woman | men, or a mixed group | women |
|---|---|---|---|
| stanco | stanca | stanchi | stanche |
| contento | contenta | contenti | contente |
| libero | libera | liberi | libere |
| occupato | occupata | occupati | occupate |
| pronto | pronta | pronti | pronte |
Marco e Luca sono liberi, ma noi siamo occupati.Marco and Luca are free, but we are busy.
Words in this lesson
| Word | Meaning | Example |
|---|---|---|
| lui | he | Lui è Paolo, è di Napoli. He is Paolo, he’s from Naples. |
| lei | she | Lei è Sara, è di Torino. She is Sara, she’s from Turin. |
| noi | we | Noi siamo di Firenze. We are from Florence. |
| voi | you (plural) | Di dove siete voi? Where are you all from? |
| loro | they | Loro sono Anna e Marco. They are Anna and Marco. |
| non | not | Non sono russo, sono tedesco. I’m not Russian, I’m German. |
| sì | yes | Sì, sono di Bologna. Yes, I’m from Bologna. |
| no | no (as an answer) | No, non sono libero. No, I’m not free. |
| stanco | tired | Sono stanco, buonanotte! I’m tired, good night! |
| contento | happy, glad | Elena è contenta: parla italiano! Elena is happy: she speaks Italian! |
| libero | free | Sei libera stasera, Marta? Are you free tonight, Marta? |
| occupato | busy; taken | Scusa, adesso sono occupato. Sorry, I’m busy right now. |
| pronto | ready | Siete pronte, ragazze? Are you ready, girls? |
| lo studente | student | Pietro è studente a Bologna. Pietro is a student in Bologna. |
Exercises
This lesson has 11 exercises in the app:
- fill the gap: 3
- match the pairs: 1
- multiple choice: 3
- build the sentence: 1
- translate the sentence: 2
- listen and type: 1
Try the first one
Complete: Noi ___ di Napoli.
The answer, the other exercises, the audio and your progress are in the app – free at A0 and A1.