As dez vogais e o círculo mudo

Um alfabeto que foi projetado

O hangul não é um alfabeto que foi crescendo sozinho – ele foi projetado, no século XV, para ser aprendido em uma manhã. Suas letras são formas simples, e as dez vogais básicas são as mais simples de todas: uma linha longa com um ou dois traços curtos. A direção da linha longa decide onde a vogal fica dentro da sílaba.

Uma linha longa em pé, com um ou dois traços curtos. Os dois são escritos depois da linha longa.

O mesmo traço longo em pé, mas os curtos entram pela ESQUERDA. Aqui o curto é escrito primeiro e o longo por último.

E uma linha longa deitada, com o traço curto em cima ou embaixo dela.

O traço deitado com DOIS curtos: dois em cima e é yo, dois embaixo e é yu. Os curtos vão da esquerda para a direita.

As duas vogais sem par: um só traço longo cada uma e nenhum curto – a única diferença é a direção.

Um círculo que, no começo de uma sílaba, não tem som nenhum. Ele está ali para ocupar o lugar da consoante.

Uma sílaba coreana é escrita como um bloco, e um bloco precisa começar com uma consoante. Por isso uma sílaba que começa com som de vogal pega uma emprestada: o círculo ㅇ, mudo no começo, ocupa o lugar da consoante. É assim que dez vogais viram dez sílabas legíveis: 아 야 어 여 오 요 우 유 으 이.

아이uma criança

오이um pepino