El verbo être: je suis, tu es, il est

Être: el verbo sobre el que se construye todo

Être significa «ser» y «estar» a la vez, y como en todas las lenguas es irregular: sus seis formas no se parecen en nada al infinitivo. Ya conociste je suis y vous êtes en la unidad anterior; aquí está el juego completo. Tres cosas para el oído: es y est suenan exactamente igual (una è breve y abierta, las letras finales no se pronuncian), sont termina en la nasal on sin ninguna t, y en vous êtes la s de vous se enlaza con la vocal y suena z: vu-zet. El pronombre nunca se omite: suis solo no es una frase, je suis sí.

– Vous êtes de Lyon ? – Non, nous sommes de Marseille.– ¿Son ustedes de Lyon? – No, somos de Marsella.

Je suis médecin: profesiones sin artículo

Tras être, la profesión va desnuda, sin artículo: je suis médecin, elle est journaliste – igual que en español «soy médico». El sustantivo concuerda con la persona. Algunas profesiones tienen femenino propio: vendeur / vendeuse, cuisinier / cuisinière, ingénieur / ingénieure. Otras conservan una sola forma, y solo el pronombre dice de quién se habla: il est médecin, elle est médecin; journaliste ya termina en -e y no cambia. En plural el sustantivo toma -s a la vez que cambia el verbo: nous sommes journalistes, ils sont vendeurs.

C’est, ce sont: señalar a alguien o algo

Para presentar o identificar a una persona o una cosa, el francés usa c’est – literalmente «eso es» – seguido de un nombre o de un sustantivo CON su artículo: c’est Paul, c’est un ami, c’est la voiture de Léa. Para varias personas o cosas el verbo pasa al plural: ce sont Paul et Marie, ce sont des amis. Fíjate en el contraste: il est médecin describe lo que alguien es (sustantivo sin artículo), c’est un médecin identifica quién es (con artículo). C’est también responde a «¿quién es?» en la puerta o al teléfono: C’est moi !

C’est Nadia, elle est ingénieure. Et ce sont Marc et Léo, ils sont vendeurs.Esta es Nadia, es ingeniera. Y estos son Marc y Léo, son vendedores.

Ne… pas: la negación envuelve el verbo – e ici, là

La negación tiene dos piezas que envuelven el verbo: ne delante, pas detrás: je ne suis pas médecin, nous ne sommes pas ici. Ante vocal, ne se reduce a n’: il n’est pas là, vous n’êtes pas français. En el habla relajada los franceses suelen tragarse el ne (je suis pas), pero por escrito y en este curso las dos piezas se quedan. Dos palabritas de lugar acompañan de forma natural a être: ici (aquí, donde está quien habla) y là (allí – pero en el habla diaria también «aquí, presente»: Paul est là ? pregunta si Paul está).