Hiragana: signos pequeños y sonidos largos

Una ゃ, ゅ o ょ pequeña funde dos signos en una sílaba

Después de cualquier signo de la columna de la i – き し ち に ひ み り y sus formas sonoras – puede ir una ゃ, ゅ o ょ pequeña. Los dos signos cuentan entonces como una sola sílaba: き + ゃ es kya y no kiya. Toda la diferencia está en el tamaño: きや son dos tiempos y きゃ es uno. A mano, el signo pequeño se coloca abajo a la izquierda de su cuadro.

Una っ pequeña es un tiempo de silencio

La っ pequeña no se pronuncia nunca por sí sola. Duplica la consonante que la sigue y la mantiene un tiempo entero, así que きて (kite) y きって (kitte) son palabras distintas de distinta duración. Marca la parada: cierra la articulación en la consonante, espera y luego suéltala.

Las vocales largas se escriben con un signo de más

El hiragana no tiene signo de duración: una vocal larga es esa misma vocal escrita otra vez. あ tras un sonido a (おかあさん), い tras un sonido i (おにいさん), う tras un sonido u (くうき). Dos combinaciones son irregulares en la escritura pero regulares al oído: el sonido e se alarga normalmente con い (せんせい, とけい) y el sonido o con う (おとうさん, きょう). La duración cambia el sentido: おばさん es una tía y おばあさん una abuela.

ちょっとまってくださいEspere un momento, por favor.

おかあさんのとけいel reloj de mamá