Lingua
Le lingue sono ingiuste in un modo che aiuta i principianti. La frequenza delle parole segue una curva ripida: poche centinaia di parole compaiono di continuo, qualche migliaio compare regolarmente e le restanti decine di migliaia compaiono di rado. Impara prima quelle frequenti e capirai una parte sorprendente di ciò che ascolti molto prima di avere un vocabolario ampio.
Punti chiave
- Le mille famiglie di parole più frequenti coprono all'incirca tre quarti del parlato quotidiano e circa l'80 per cento di un testo scritto ordinario; ogni migliaio successivo aggiunge meno.
- Per leggere senza fatica romanzi o giornali, con una copertura del 98 per cento, servono secondo Nation qualcosa come 8.000–9.000 famiglie di parole.
- Impara le prime mille come blocchi dentro le frasi, in questo ordine: parole funzionali, verbi di base, numeri e tempo, i nomi della tua vita, le frasi sociali.
Quanta parte di una lingua coprono le prime 1000 parole?
La copertura è la percentuale di parole di un testo o di una conversazione che conosci. Gli studi sui corpora di molte lingue raccontano una storia coerente: le mille famiglie di parole più frequenti coprono all'incirca tre quarti del parlato quotidiano e intorno all'80 per cento di un testo scritto ordinario, con la cifra esatta che dipende dalla lingua e dal genere. Il secondo migliaio aggiunge ancora diversi punti. Dopo, ogni migliaio aggiunge sempre meno.
Paul Nation, sulle cui ricerche si basano quasi tutte queste stime, ha mostrato anche l'altro lato della curva: per leggere senza fatica romanzi o giornali, con una copertura del 98 per cento, servono qualcosa come 8.000–9.000 famiglie di parole. Quindi il primo migliaio non è la padronanza della lingua. È la differenza tra sentire rumore e sentire frasi con qualche buco.
Copertura approssimativa del parlato quotidiano da parte delle parole più frequenti (le cifre variano per lingua e genere; la soglia del 98 per cento è quella di Nation):
| Parole conosciute, a partire dalle più frequenti | Quota del parlato quotidiano, all'incirca |
|---|---|
| 100 | circa la metà |
| 1.000 | dal 75 all'85 per cento |
| da 2.000 a 3.000 | intorno al 90–95 per cento |
| da 8.000 a 9.000 famiglie di parole | 98 per cento: lettura agevole di romanzi e giornali |
Perché il primo migliaio conta più di ogni altro
- Ogni testo è costruito su di esse. Articoli, pronomi, preposizioni, verbi ausiliari, i nomi e i verbi più comuni: sono la cornice di ogni frase che incontrerai.
- Sbloccano l'intuizione. Se conosci l'80 per cento delle parole, il contesto attorno a una parola sconosciuta di solito basta per indovinarla. Con il 50 per cento no.
- Costa poco incontrarle di nuovo. Le parole frequenti per definizione si ripetono, quindi ognuna riceve senza sforzo aggiuntivo quell'esposizione ripetuta che trasforma il «visto» in «conosciuto».
Quali parole ci sono dentro
Una lista di frequenza per la tua lingua si trova facilmente, ma non tutte le mille meritano allo stesso modo il tuo tempo il primo giorno. Un ordine pratico:
- Parole funzionali. Pronomi, le parole per «e», «ma», «perché», «in», «su», «con», le parole interrogative. Noiose, minuscole e presenti in ogni frase.
- I verbi di base. Essere, avere, andare, volere, fare, dire, sapere, vedere, dare, prendere, più i verbi modali. Nella maggior parte delle lingue poche decine di verbi reggono quasi tutta la conversazione.
- Numeri, tempo e luogo. Giorni, mesi, ore, «oggi», «domani», «qui», «lì», «sinistra», «destra».
- I nomi della tua vita reale. Cibo, casa, lavoro, famiglia, trasporti, il corpo. Una lista generica conterrà «governo» e «sviluppo»; la tua vita potrebbe aver bisogno prima di «bollitore» e «padrone di casa».
- Il collante sociale. Saluti, ringraziamenti, scuse, «non capisco», «puoi ripetere?», «come si dice».
Imparale come blocchi, quando puoi. «Dov'è il» è un'unità più utile di «dove» ed «è» imparati separatamente.
Che cosa evitare
L'errore comune è imparare le liste di frequenza come liste. La parola numero 412 memorizzata con la sua traduzione e nient'altro tende a scivolare via. Incontra le parole nelle frasi, ascoltale e usale: il motivo per cui sono frequenti è che sono dappertutto, quindi le ripetizioni te le fornisce l'input, se consumi input.
L'altro errore è fermarsi alla lista. Mille parole ti portano ai buchi. Chiudere i buchi è questione di leggere e ascoltare in quantità, dove le migliaia successive si imparano soprattutto incontrandole.
In LinguaPair
I corsi sono ordinati in modo che le prime unità insegnino per prima la cornice ad alta frequenza: pronomi, verbi essenziali, forme interrogative, numeri e il lessico della vita quotidiana, ognuno dentro frasi e brevi dialoghi e non come una lista. Il traduttore aggiunge le parole che servono proprio a te, perché nascono dalle tue conversazioni con il partner. E l'allenatore a ripetizione dilazionata tiene in circolo entrambi i gruppi finché non sono tuoi.