Da destra a sinistra: ا ب ت ث ن و ي e i segni delle vocali

Da destra a sinistra, con lettere che si uniscono

L'arabo si scrive e si legge da destra a sinistra: la riga comincia dal margine destro della pagina, e un libro si apre dal lato che forse chiameresti la fine. Dentro una parola le lettere si uniscono in un'unica forma, come nella scrittura a mano – la lezione 2 mostra come. Le 28 lettere scrivono le consonanti e le vocali lunghe; le vocali brevi sono piccoli segni sopra o sotto una lettera. La stampa di tutti i giorni li omette, ma i libri per bambini e per chi studia li scrivono tutti, e così questo corso: ogni parola araba che leggi a questo livello porta tutti i suoi segni. La trascrizione latina in corsivo (bāb) è solo un aiuto alla lettura: una lineetta sulla vocale (ā ī ū) la rende lunga.

Un solo tratto dritto, dall'alto in basso.

ب, ت, ث e ن sono una famiglia: la stessa coppa bassa, e solo i punti le distinguono. Un punto sotto è ب (bāʾ, b); due punti sopra, ت (tāʾ, t); tre punti sopra, ث (thāʾ, il th dell'inglese think); un punto sopra una coppa più profonda e tonda, ن (nūn, n). Prima si scrive il corpo, da destra a sinistra, poi i punti. Altre due lettere fanno doppio lavoro: و (wāw) è w o una ū lunga, ي (yāʾ) è i semiconsonante (y) o una ī lunga.

Una coppa piatta da destra a sinistra, con le punte all'insù, poi un punto sotto il centro.

La stessa coppa, poi due punti sopra: prima quello di destra.

Di nuovo la stessa coppa, poi tre punti sopra: due affiancati e uno in cima.

Una coppa più profonda e tonda, poi un punto sopra, al centro.

Un solo tratto: una testina tonda, poi la coda che scende curvando a sinistra.

Una curva a S che finisce in una coppa larga, poi due punti sotto: prima quello di destra.

Le vocali brevi sono piccoli segni

Una vocale breve non è una lettera ma un piccolo segno sulla consonante che la precede. La fatḥa, un trattino obliquo sopra la lettera, è a: بَ (ba). La kasra, lo stesso trattino sotto, è i: بِ (bi). La ḍamma, un ricciolo minuscolo sopra, è u: بُ (bu). Consonante e vocale si leggono insieme, in una sillaba.

Fatḥa: un trattino sopra la lettera, che scende verso sinistra.

Kasra: lo stesso trattino, sotto la lettera.

Ḍamma: un ricciolo minuscolo sopra la lettera, come una و piccolissima.

Una vocale lunga è la breve più una lettera: ا dopo la fatḥa dà ā, ي dopo la kasra ī, و dopo la ḍamma ū – بَاب (bāb, porta), تِين (tīn, fichi), تُوت (tūt, more di gelso). Con una vocale propria, و e ي sono consonanti: وَ (wa). Il quarto segno, il sukūn, un cerchietto, dice «qui niente vocale»: بِنْت (bint, ragazza). Dopo la fatḥa, يْ e وْ formano i dittonghi ai e au: بَيْت (bayt, casa), ثَوْب (thawb, veste).

Sukūn: un cerchietto sopra la lettera, in un solo tratto.

بَيْت وَبَابuna casa e una porta

تِين وَتُوتfichi e more di gelso