Da direita para a esquerda: ا ب ت ث ن و ي e as vogais curtas

Da direita para a esquerda, com letras que se ligam

O árabe escreve-se e lê-se da direita para a esquerda: a linha começa na margem direita da página, e o livro abre pelo lado a que talvez chames o fim. Dentro de uma palavra, as letras ligam-se numa só forma, como na letra manuscrita – a lição 2 mostra como. As 28 letras escrevem as consoantes e as vogais longas; as vogais breves são pequenos sinais por cima ou por baixo de uma letra. Os textos do dia a dia deixam esses sinais de fora, mas os livros para crianças e para estudantes escrevem-nos todos, e este curso também: cada palavra árabe que lês neste nível traz todos os sinais. A transcrição latina em itálico (bāb) é só uma ajuda para a leitura: um traço sobre a vogal (ā ī ū) indica que ela é longa.

Um só traço reto, de cima para baixo.

ب, ت, ث e ن são uma família: a mesma tigela baixa, e só os pontos as distinguem. Um ponto por baixo é ب (bāʾ, b); dois pontos por cima, ت (tāʾ, t); três por cima, ث (thāʾ, o th do inglês think); um ponto por cima de uma tigela mais funda e redonda, ن (nūn, n). Escreve primeiro o corpo, da direita para a esquerda, e depois os pontos. Há mais duas letras com trabalho duplo: و (wāw) é w ou um ū longo, e ي (yāʾ) é i consoante (y) ou um ī longo.

Uma tigela rasa da direita para a esquerda, com as pontas para cima, depois um ponto por baixo do meio.

A mesma tigela, depois dois pontos por cima: primeiro o da direita.

De novo a mesma tigela, depois três pontos por cima: dois lado a lado e um no alto.

Uma tigela mais funda e redonda, depois um ponto por cima, no meio.

Um só traço: uma cabecinha redonda, depois a cauda a descer em curva para a esquerda.

Uma curva em S que termina numa tigela larga, depois dois pontos por baixo: primeiro o da direita.

As vogais breves são sinais pequenos

A vogal breve não é uma letra, mas uma pequena marca sobre a consoante que ela segue. A fatḥa, um traço curto inclinado por cima da letra, é a: بَ (ba). A kasra, o mesmo traço por baixo, é i: بِ (bi). A ḍamma, um caracolzinho minúsculo por cima, é u: بُ (bu). Lê a consoante e a vogal juntas, como uma sílaba.

Fatḥa: um traço curto por cima da letra, inclinado para baixo e para a esquerda.

Kasra: o mesmo traço curto, por baixo da letra.

Ḍamma: um caracolzinho minúsculo por cima da letra, como um و pequenino.

A vogal longa é a breve mais uma letra: ا depois da fatḥa dá ā, ي depois da kasra ī, و depois da ḍamma ū – بَاب (bāb, porta), تِين (tīn, figos), تُوت (tūt, amoras). Com uma vogal própria, و e ي são consoantes: وَ (wa). O quarto sinal, o sukūn, um pequeno círculo, diz «aqui não há vogal»: بِنْت (bint, rapariga). Depois da fatḥa, يْ e وْ formam os ditongos ai e au: بَيْت (bayt, casa), ثَوْب (thawb, túnica).

Sukūn: um pequeno círculo por cima da letra, num só traço.

بَيْت وَبَابuma casa e uma porta

تِين وَتُوتfigos e amoras