Che ore sono? – dire l'ora

Sono le tre, è l'una: le ore

Per chiedere l'ora si dice Che ore sono? (la domanda più comune) oppure Che ora è? La risposta è al plurale, perché si parla delle ore: sono le + numero – Sono le due, Sono le tre, Sono le undici. Solo l'una è al singolare: è l'una. Mezzogiorno e mezzanotte non vogliono l'articolo: è mezzogiorno, è mezzanotte.

– Scusi, che ore sono? – Sono le undici.

E un quarto, e mezza, meno dieci: i minuti

I minuti dopo l'ora si aggiungono con e: le tre e cinque, le tre e dieci. Quindici minuti sono un quarto, trenta sono mezza: le tre e un quarto, le tre e mezza – va bene anche e mezzo. Dopo la mezza spesso si conta indietro dall'ora seguente con meno: le quattro meno venti, le quattro meno un quarto. Anche le tre e quaranta è corretto.

A che ora? – l'ora degli appuntamenti e gli orari a 24 ore

Per chiedere quando succede qualcosa si dice A che ora …? Nella risposta si usa alle (a + le): alle otto, alle nove e mezza – ma all'una, a mezzogiorno, a mezzanotte. Per dire in quale parte del giorno, si aggiunge di mattina, di pomeriggio, di sera o di notte: alle otto di sera. Gli orari dei treni, dei negozi e degli uffici contano fino a 24 e si leggono con le stesse parole: 18:30 è le diciotto e trenta, e Il treno parte alle ventuno e quindici.

– A che ora apre la banca? – Alle otto e mezza di mattina.