Checkpoint: Food, Drink and the Café

Four ways to say “bread”: du, pas de, un kilo de, le

One noun, four articles, and the choice is made by the word in front of it. After manger, boire, prendre, acheter, il y a, an uncounted food takes the partitive: du pain, de la salade, de l’eau, des légumes. After ne… pas the partitive shrinks to de / d’: pas de pain, pas d’eau. After a quantity word – un kilo de, beaucoup de, un peu de, un verre de, une tasse de – it is de / d’ again: un peu de sel, un verre d’eau. And after the verbs of taste – aimer, adorer, détester, préférer – the noun takes le, la, l’, les, and keeps it even in the negative: je n’aime pas le poisson. Ask yourself “how much, and which verb?” and the article chooses itself.

Nous achetons des légumes et un peu de fromage, mais pas de viande.We buy vegetables and a little cheese, but no meat.

At the café: from vous désirez ? to l’addition

The café exchange always runs in the same order. The waiter opens: Bonjour, vous désirez ? You answer with je voudrais and a counted item – un café, un crème, un thé, un jus d’orange, une eau gazeuse, une bière – and close with s’il vous plaît. Then et avec ça ?: maybe un croissant or un sandwich au fromage (the au says what is inside). Then sur place ou à emporter ? – you stay, perhaps en terrasse, or you leave with the cup. At the end, l’addition, s’il vous plaît, and the waiter answers your ça fait combien ? with ça fait six euros cinquante. Remember: the café counts – un café, deux cafés – so the partitive stays at home, and un crème is masculine although la crème is not.

– Et avec ça ? – Un croissant à emporter, s’il vous plaît. – Ça fait huit euros.– Anything else? – A croissant to take away, please. – That comes to eight euros.

Meals and boire: the day at the table

Le petit-déjeuner le matin, le déjeuner à midi, le goûter vers quatre heures, le dîner le soir – and the verbs that go with them: manger, prendre (je prends mon petit-déjeuner) and boire, with its two stems: bois, bois, boit in the singular, buvons, buvez, boivent in the plural. Before the meal you have hunger and thirst – j’ai faim, tu as soif – never with être. On the table: une assiette, un verre, une tasse, un couteau, une fourchette; and a glass or a cup, like a kilo, is a quantity followed by de: un verre d’eau, une tasse de thé. When it is good, say so: c’est délicieux !

Le soir, nous dînons à huit heures et nous buvons un peu de vin.In the evening we have dinner at eight and we drink a little wine.