Lingua
Los cursos, las ofertas de trabajo y los certificados hablan con los mismos seis códigos: A1, A2, B1, B2, C1, C2. Vienen del Marco Común Europeo de Referencia, y su idea verdaderamente buena es que un nivel no es una lista de gramática, sino una descripción de lo que una persona puede hacer con el idioma.
Lo esencial
- Los seis niveles son tres parejas: usuario básico (A1, A2), independiente (B1, B2) y competente (C1, C2). Cada uno se define por lo que haces, no por lo que has estudiado.
- Un nivel cuesta entre 150 y 300 horas de trabajo real, y los escalones se alargan: de B2 a C1 es el más largo.
- Puedes situarte en diez minutos, y sirve sobre todo para saber qué leer y escuchar a continuación.
Los seis niveles en lenguaje normal
| Nivel | Qué puedes hacer | Cómo se siente |
|---|---|---|
| A1 | Presentarte, preguntar y responder sobre dónde vives, la gente que conoces y lo que tienes | Frases de supervivencia, dichas despacio y repetidas |
| A2 | Resolver lo rutinario: compras, direcciones, pedir, contar tu vida en términos simples | El recado sale bien, la conversación no |
| B1 | Apañarte en un viaje, describir experiencias y planes, explicar brevemente una opinión | El primer nivel en el que el idioma sirve |
| B2 | Seguir una charla entre nativos, defender una postura, leer un artículo sin diccionario en cada línea | En terreno conocido dejas de traducir |
| C1 | Trabajar o estudiar en el idioma, captar lo implícito y textos largos | El único obstáculo habitual es el vocabulario |
| C2 | Entender prácticamente todo y expresarte con precisión, matices y humor incluidos | Lo que queda es cultural, no lingüístico |
Dos cosas que conviene notar. A1 y A2 son más cortos de lo que casi nadie espera, y B1 es donde el idioma empieza a ser útil: es el nivel en el que un viaje deja de ser una sucesión de gestos. Y C2 no es «nativo»: un hablante nativo sin estudios no aprobaría un examen C2, y alguien con C2 seguirá perdiéndose un chiste de la infancia ajena.
¿Cuántas horas cuesta un nivel?
El marco no da horas, así que las cifras siguientes vienen de las estimaciones de horas guiadas que publican los centros, y suponen que una hora de estudio es trabajo, no un vídeo de fondo.
| De | A | Horas guiadas típicas |
|---|---|---|
| Cero | A1 | 70 a 100 |
| A1 | A2 | 100 a 150 |
| A2 | B1 | 150 a 200 |
| B1 | B2 | 200 a 250 |
| B2 | C1 | 250 a 350 |
| C1 | C2 | 300 o más |
Para un idioma lejano, multiplica. Las estimaciones del Foreign Service Institute sitúan el español y el francés en torno a 600 o 750 horas de clase para un angloparlante, y el japonés, el coreano, el chino y el árabe alrededor de 2.200. Los niveles son los mismos; las horas no. Hay más en cuánto se tarda en aprender un idioma.
Dónde se atasca la gente de verdad
Casi nadie se queda en A2. El muro famoso es B1 a B2, y lo es por una razón estructural: todo lo anterior a B1 es un conjunto de situaciones ensayables, y todo lo posterior es el idioma entero. Tus horas dejan de producir saltos visibles y empiezan a producir mejoras pequeñas repartidas por una superficie mucho mayor. Eso es la meseta intermedia, y se atraviesa con material más estrecho y más producción propia, no con más material de principiante.
Tres formas de saber tu nivel
- Lee las descripciones y sé honesto. No «reconocería esto» sino «podría hacerlo un martes, cansado, con un desconocido». La primera afirmación que no puedas reclamar es tu techo.
- Haz un test adaptativo corto. Veinte o treinta preguntas que se ajustan a tus respuestas te sitúan con un nivel de margen, que es todo lo que necesitas. Nuestro test de nivel va de A1 a C2 y dura unos diez minutos.
- Abre una página real. En tu nivel deberías encontrar una o dos palabras desconocidas por cada cien. Si encuentras cinco, el texto está por encima, y esa es una buena forma de separar libros y pódcast entre «ahora» y «después».
Un certificado es la cuarta vía y la única que acepta una empresa, pero responde a otra pregunta. Para decidir qué estudiar este mes basta la versión de diez minutos.
Lo que los niveles no son
No son puntos que se acumulen. No están igualmente espaciados. No miden el vocabulario, aunque van de la mano: unas 2.500 familias de palabras en B1 y unas 5.000 en B2 es una regla habitual. Y no son un número único: la mayoría está un nivel por encima en lectura que en habla, y no pasa nada. Apunta los dos.
En LinguaPair
Cada curso va de A0, la escritura, hasta C2, y los niveles de la app son los del marco, así que una lección marcada como B1 apunta a las descripciones de arriba y no a un número de capítulo. El test de ubicación hace entre veinte y treinta preguntas adaptativas y te coloca en la primera lección que no dominas, de modo que no vuelves a empezar por «hola» por un idioma que estudiaste en el colegio. A0 y A1 son gratuitos en todos los cursos, que es justo el tramo donde un principiante necesita averiguar si el idioma le encaja. Y si tu pareja y tú vais por niveles distintos, la app lo da por hecho: cada uno con su curso, su nivel y su meta diaria, mientras que la racha y la liga son comunes.