Lingua
Ogni corso, ogni annuncio di lavoro e ogni certificato linguistico parla con gli stessi sei codici: A1, A2, B1, B2, C1, C2. Vengono dal Quadro comune europeo di riferimento per le lingue, il QCER, e la sua idea davvero buona è che un livello non sia un elenco di grammatica. È la descrizione di quello che una persona sa fare con la lingua.
Punti chiave
- I sei livelli sono tre coppie: utente base (A1, A2), utente autonomo (B1, B2), utente competente (C1, C2). Ognuno è definito da ciò che sai fare, non da ciò che hai studiato.
- Un livello richiede all'incirca da 150 a 300 ore di lavoro vero, e i gradini si allungano man mano che sali: da B2 a C1 è il tratto lungo.
- Puoi collocarti in dieci minuti con le descrizioni «so fare» o con un breve test adattivo, e la risposta conta soprattutto perché ti dice che cosa leggere e ascoltare dopo.
I sei livelli in parole semplici
| Livello | Che cosa sai fare | Che sensazione dà |
|---|---|---|
| A1 | Presentarti, fare e rispondere a domande semplici su dove vivi, sulle persone che conosci e sulle cose che hai | Frasi di sopravvivenza, dette piano e ripetute |
| A2 | Gestire scambi di routine: fare acquisti, chiedere indicazioni, ordinare, descrivere con parole semplici la tua storia | Porti a termine la commissione, non la conversazione |
| B1 | Cavartela nella maggior parte delle situazioni in viaggio, raccontare esperienze e progetti, spiegare in breve un'opinione | Il primo livello in cui sembra di usare davvero la lingua |
| B2 | Seguire una conversazione tra madrelingua, sostenere una tesi, leggere un articolo senza il dizionario a ogni riga | Smetti di tradurre sul terreno conosciuto |
| C1 | Usare la lingua con flessibilità al lavoro o all'università, capire i significati impliciti e testi lunghi e complessi | Il lessico è l'unico ostacolo ricorrente |
| C2 | Capire praticamente tutto ciò che leggi o ascolti ed esprimerti con precisione, sfumature e umorismo compresi | La distanza che resta è culturale, non linguistica |
In questa tabella vale la pena notare due cose. A1 e A2 sono più brevi di quanto la maggior parte delle persone si aspetti, e B1 è il punto in cui la lingua diventa utile: è il livello in cui un viaggio smette di essere una serie di gesti. E C2 non significa «madrelingua». Un madrelingua senza studi in quella lingua non supererebbe un esame C2; una persona di livello C2 continuerà a perdersi una battuta legata all'infanzia.
Quanto dura un livello?
Il Quadro in sé non indica ore, quindi i numeri qui sotto vengono dalle stime di ore di apprendimento guidato che gli enti di formazione pubblicano per l'inglese, e presuppongono che un'ora di studio sia lavoro vero e non un video che scorre in sottofondo.
| Da | A | Ore guidate tipiche |
|---|---|---|
| Zero | A1 | da 70 a 100 |
| A1 | A2 | da 100 a 150 |
| A2 | B1 | da 150 a 200 |
| B1 | B2 | da 200 a 250 |
| B2 | C1 | da 250 a 350 |
| C1 | C2 | 300 e oltre |
Per una lingua lontana moltiplica tutto. Le stime del Foreign Service Institute indicano per un anglofono circa 600 a 750 ore di lezione per arrivare a una competenza professionale in spagnolo e francese, e circa 2.200 per giapponese, coreano, cinese e arabo. I livelli sono gli stessi, le ore no. Ne parliamo di più in quanto tempo serve per imparare una lingua.
Dove ci si blocca davvero
Quasi nessuno si ferma all'A2. Il muro famoso è il passaggio da B1 a B2, ed è un muro per una ragione strutturale: tutto fino al B1 è un insieme di situazioni che puoi provare in anticipo, tutto quello che viene dopo è la lingua intera. Le tue ore smettono di produrre salti visibili e cominciano a produrre piccoli progressi sparsi su una superficie molto più grande. È il plateau del livello intermedio, e il modo per superarlo è un input più mirato e più produzione, non altro materiale per principianti.
Tre modi per trovare il tuo livello
- Leggi le descrizioni «so fare» e sii onesto. Non «riuscirei a riconoscerlo» ma «riuscirei a farlo di martedì, stanco, con uno sconosciuto». La prima descrizione che non puoi sottoscrivere onestamente è il tuo tetto.
- Fai un breve test adattivo. Da venti a trenta domande che diventano più difficili o più facili a seconda delle risposte ti collocano con un margine di un livello, ed è tutto ciò che ti serve. Il nostro test di livello va da A1 a C2 e dura una decina di minuti.
- Apri una pagina di testo autentico. Un materiale per madrelingua al tuo livello dovrebbe essere leggibile con una o due parole sconosciute ogni cento. Se ne incontri cinque, il testo è sopra di te, ed è un ottimo modo per dividere podcast e libri in «adesso» e «più avanti».
Un certificato d'esame è un quarto modo, e l'unico che un datore di lavoro accetterà, ma risponde a un'altra domanda. Per scegliere che cosa studiare questo mese basta la versione da dieci minuti.
Che cosa non sono i livelli
Non sono un punteggio da accumulare a forza di ripetizioni. Non sono distanziati in modo uniforme. Non sono una misura dell'ampiezza del vocabolario, anche se il vocabolario li segue da vicino: una regola empirica diffusa parla di circa 2.500 famiglie di parole al B1 e 5.000 al B2. E non sono un numero solo: la maggior parte di chi studia è un livello più avanti nella lettura che nel parlato, e non c'è niente di male. Annotali entrambi.
In LinguaPair
Ogni corso va da A0, il sistema di scrittura, fino a C2, e i livelli dell'app sono quelli del QCER, quindi una lezione segnata B1 punta alle descrizioni qui sopra e non al numero di un capitolo. Il test di livello pone da venti a trenta domande adattive e ti mette alla prima lezione che non padroneggi ancora, così non ricominci da «ciao» solo perché a scuola avevi studiato quella lingua. A0 e A1 sono gratuiti in ogni corso, ed è proprio il tratto in cui un principiante deve capire se la lingua fa per lui. E se tu e il tuo partner siete a livelli diversi, l'app lo prevede: ognuno ha il suo corso, il suo livello e il suo obiettivo giornaliero, mentre la serie e la lega sono condivise.