Das Alphabet und die Akzente

Sechsundzwanzig Buchstaben und ihre Namen laut ausgesprochen

Du kannst schon jeden französischen Buchstaben schreiben. Ab jetzt ist das Alphabet ein Werkzeug: Du buchstabierst deinen Namen an der Hotelrezeption, gibst eine E-Mail-Adresse an, fragst, wie ein neues Wort geschrieben wird. Die Frage lautet Ça s’écrit comment ? – wörtlich „das schreibt sich wie?“ –, und die Antwort ist Ça s’écrit mit den Buchstabennamen danach; comment kann die Frage auch eröffnen, wie es jede französische Frage eröffnen kann. Die Namen folgen einem Muster. Die meisten Konsonanten sind Konsonant + é: bé, cé, dé, gé, pé, té, vé. Sechs sind e + Konsonant: effe, elle, emme, enne, erre, esse. Die Vokale sagen ihren eigenen Laut, und sechs Buchstaben haben einen eigenen Namen: ache, ji, ka, ku, ixe, zède. Zwei Fallen für ein deutsches Ohr: e heißt nicht „ee“ wie im deutschen Alphabet, sondern klingt schwach und gerundet wie das e in „bitte“; und g heißt « gé » (fast wie „sche“), j heißt « ji » (fast wie „schi“) – ganz anders als „ge“ und „jott“.

– Ça s’écrit comment, Marc ? – M, A, R, C.– Wie schreibt man das, Marc? – M, A, R, C.

Fünf Zeichen, fünf Aufgaben

Akzente gehören zur Rechtschreibung, und in dieser App ist eine Antwort ohne ihren Akzent eine falsche Antwort. Den accent aigu gibt es nur auf dem e, und er schließt es: é, wie in café. Der accent grave öffnet das e (è, père); auf a und u verändert er keinen Laut und unterscheidet nur zwei Wörter: a (hat) und à (nach, zu), ou (oder) und où (wo). Der accent circonflexe kann auf jedem Vokal sitzen (fête, hôtel, île) und erinnert meist an einen Buchstaben, der vor Jahrhunderten verschwunden ist; auf dem e klingt er wie è. Das tréma hält zwei Vokale auseinander: Noël hat zwei Silben, maïs klingt „ma-is“. Die cédille ist das einzige Zeichen, das unter einem Konsonanten hängt: Sie macht das c vor a, o, u weich – français, garçon, ça. Beim lauten Buchstabieren nennst du zuerst den Buchstaben, dann sein Zeichen: « e accent aigu », « cé cédille ».

Élève s’écrit avec un accent aigu et un accent grave.Élève schreibt man mit einem accent aigu und einem accent grave.

Die fünf Vokale, französisch gesprochen

Hier hast du als Deutschsprachige oder Deutschsprachiger Glück: Wie im Deutschen hat ein französischer Vokal einen Laut und behält ihn in jedem Wort – kein Gleiten wie im Englischen. a ist immer das offene a von gare. i ist immer i wie in „Kino“: midi, île, taxi. o ist ein kurzes, reines o: photo, école. Zwei Fallen bleiben. u ist nie das deutsche u, sondern das ü von tu und rue. Und e ohne Akzent ist nicht „ee“ wie in „See“, sondern schwach wie in de und le oder am Wortende stumm, wie in petite und rose. Darum kannst du ein französisches Wort schon beim ersten Mal richtig lesen.

Tu es à l’hôtel à midi ?Bist du um zwölf Uhr mittags im Hotel?

Majuscule und minuscule: noch weniger Großbuchstaben als im Deutschen

Eine majuscule ist ein Großbuchstabe, eine minuscule ein Kleinbuchstabe. Beim Buchstabieren kündigst du den Großbuchstaben an: « pé majuscule, a, u, elle » – und auf französischen Formularen steht der Familienname oft ganz in Großbuchstaben: DUPONT. Sonst verwendet das Französische viel weniger Großbuchstaben als das Deutsche: Nomen werden kleingeschrieben (un chat), und auch Sprachen, Tage und Monate bleiben klein: il est français, le français, lundi, août. Nur das Nomen für eine Person bekommt einen Großbuchstaben: un Français. Und ein Großbuchstabe verliert nie seinen Akzent: École, À Paris, Émilie.