LinguaSounds that go through the nose
A vowel with a til, or a vowel followed by m or n at the end of a syllable, is nasal: the air comes out through the nose as well as the mouth. The m and n themselves are not said as separate sounds – bom (good), sim (yes), um (one), tempo (time), onde (where) end in, or carry, a nasal vowel. With the til, two vowels often join into one nasal glide: pão (bread), mãe (mother), põe (puts).
ã with its wave, then o: one nasal glide, like “ow” said through the nose – pão, não. The most common ending in Portuguese.
ã with its wave, then e: a nasal “eye” – mãe, cães. In Lisbon the final -em of bem and também has exactly this sound.
õ with its wave, then e: a nasal “oy” – põe, lições. You will meet it mostly in plurals.
| Spelling | Sound | Words |
|---|---|---|
| ã | nasal a | irmã, maçã |
| ão | nasal “ow” | pão, não, irmão |
| ãe | nasal “eye” | mãe, cães |
| õe | nasal “oy” | põe, lições |
| om, im, um, en, on | nasal vowel; m or n not said apart | bom, sim, um, tempo, onde |
| -em | at the end: like ãe in Lisbon | bem, também, homem |
| One | More than one |
|---|---|
| o pão | os pães |
| o cão | os cães |
| a mão | as mãos |
| o irmão | os irmãos |
| a lição | as lições |
Words in -ão make their plural in three ways – -ães, -ãos or -ões – and you learn each word with its plural. The singular sounds the same in all of them; only the plural tells them apart.
Bom dia, mãe!Good morning, Mum!
Sim, também tenho tempo.Yes, I have time too.
Words in this lesson
| Word | Meaning | Example |
|---|---|---|
| o pão | bread | O pão ainda está quente. The bread is still warm. |
| a mãe | mother | A mãe chama-se Isabel. Mum’s name is Isabel. |
| não | no; not | Não, obrigado. No, thank you. |
| o irmão | brother | O meu irmão chama-se João. My brother is called João. |
| bom | good | Bom dia! Good morning! |
| sim | yes | Sim, quero um café. Yes, I want a coffee. |
| um | one; a, an | Tenho um irmão. I have one brother. |
| o tempo | time; weather | Hoje não tenho tempo. I have no time today. |
| onde | where | Onde é a praia? Where is the beach? |
| também | also, too | Eu também quero! I want some too! |
| os cães | dogs | Os cães estão no jardim. The dogs are in the garden. |
| as mãos | hands | Lava as mãos! Wash your hands! |
Exercises
This lesson has 10 exercises in the app:
- multiple choice: 3
- trace the letter: 3
- fill the gap: 2
- match the pairs: 1
- listen and type: 1
Try the first one
In Lisbon, which word ends with the same sound as mãe?
The answer, the other exercises, the audio and your progress are in the app – free at A0 and A1.