Los días de la semana: thứ hai … chủ nhật

La semana se cuenta, no se nombra

El vietnamita no da nombres propios a los días de la semana: los numera, y la palabra que numera es thứ, que significa 'en el orden de'. La cuenta empieza en domingo, y el domingo mismo queda fuera de la cuenta con su propio nombre, chủ nhật. El lunes es, por tanto, el segundo día de la semana: thứ hai. A partir de ahí todo encaja: el martes es thứ ba, el miércoles thứ tư y así hasta el sábado, thứ bảy. El número que dices siempre es uno más alto del que esperarías.

Dos nombres que rompen el patrón: chủ nhật y thứ tư

chủ nhật no lleva número ninguno: es 'el día del Señor', un nombre que el vietnamita tomó del calendario de la iglesia, y por eso la cuenta arranca en el dos. No busques un thứ nhất: ese hueco está ocupado. La segunda sorpresa es thứ tư. El cuatro en el nombre de un día es tư y nunca bốn, el mismo tư que viste en la unidad de los números, donde 24 puede leerse hai mươi tư. En los demás días la cifra conserva su forma habitual: thứ hai, thứ ba, thứ năm, thứ sáu, thứ bảy.

Decir cuándo pasa algo: vào

Para atar una acción a un día, pon vào delante del día: vào thứ sáu, vào chủ nhật. Ese grupo suele abrir la oración y lo demás va detrás en el orden que ya conoces, sin que el verbo cambie en ningún sitio. En el habla relajada se omite vào y el día a secas hace el mismo trabajo, así que Thứ sáu em Lan đi học también es correcto. Mientras aprendes, conserva vào: hace que el grupo de tiempo se oiga con claridad.

Vào thứ sáu em Lan không đi học.El viernes Lan no va a clase.

Hoy, mañana, ayer: hôm nay, ngày mai, hôm qua

Son sustantivos corrientes y ocupan la misma posición inicial que un día de la semana. Fíjate en qué palabra usa cada uno para 'día': los que miran hacia atrás o al presente llevan hôm – hôm qua, hôm nay – y los que miran hacia delante llevan ngày – ngày mai, ngày kia. Aquí no hay regla que deducir: aprende los cuatro como bloques fijos. Y como el verbo no cambia nunca, esa palabrita del principio es lo único que le dice a tu interlocutor cuándo ocurrió todo.

Una palabra más de la misma familia: tuần, la semana misma. Một tuần có bảy ngày. Añade cuối y tienes cuối tuần, el fin de semana, el sábado y el domingo juntos. Con này detrás, que ya conoces de señalar cosas, tuần này significa 'esta semana'.