Tu ou vous ? Pays et nationalités

Tu ou vous : le choix qui précède la parole

Le français a deux façons de s’adresser à quelqu’un, et le choix se fait avant la première phrase. Tu s’adresse à une personne proche : la famille, les amis, les enfants, les camarades, les jeunes entre eux. Vous s’adresse à une personne avec qui l’on garde une distance respectueuse – un inconnu, une personne plus âgée, un vendeur, un collègue qu’on vient de rencontrer – et à N’IMPORTE QUEL groupe, proche ou non. En cas de doute, vous : personne ne s’en offusque, alors qu’un tu trop précoce peut paraître impoli. Il existe même deux verbes pour cela : tutoyer et vouvoyer, et la proposition On peut se tutoyer ? marque le moment où une relation devient informelle.

– Vous êtes professeur, madame ? – Oui. Et vous, vous êtes étudiant ?

La nationalité avec être : français, française

Pour dire d’où l’on est, on emploie être + un adjectif de nationalité : je suis français. L’adjectif s’accorde avec la personne. La plupart des féminins ajoutent -e, et ce -e réveille la consonne finale : français (le s est muet) → française (on entend le son z) ; anglais → anglaise, japonais → japonaise, allemand → allemande, espagnol → espagnole. Les adjectifs en -ien doublent le n : canadien → canadienne, italien → italienne, vietnamien → vietnamienne ; -éen aussi : coréen → coréenne. Quelques-uns finissent déjà par -e et ne changent pas : russe, belge, suisse. Les formes d’être utiles aujourd’hui : je suis, tu es, il est, elle est, vous êtes – le verbe complet vient dans l’unité suivante.

D’où ? Vous êtes d’où ?, venir de, habiter à / en / au

La question est Vous êtes d’où ? – ou Tu es d’où ? à un ami – où d’où signifie « de quel endroit ». Trois réponses : je suis de + ville (je suis de Lyon), je viens de + lieu, ou la nationalité. Venir de change de préposition selon le lieu : de Lyon pour une ville, de France pour un pays féminin, du Canada pour un pays masculin, d’Italie devant une voyelle. Ses formes : je viens, tu viens, il vient, vous venez. Pour dire où l’on vit, habiter (un verbe régulier en -er : j’habite, tu habites, il habite, vous habitez) prend à + ville, en + pays féminin ou pays commençant par une voyelle, au + pays masculin : j’habite à Paris, en France ; il habite au Canada. Comment connaître le genre ? Les pays en -e sont féminins (la France, la Belgique, la Russie) ; les autres sont masculins (le Canada, le Japon, le Vietnam). La célèbre exception : le Mexique.

– Tu es d’où, Yuki ? – Je suis japonaise. Je viens de Tokyo et j’habite à Paris.