Les verbes en -er au présent : je parle, nous parlons

Parler : on enlève -er, on ajoute six terminaisons

Neuf verbes français sur dix finissent en -er à l’infinitif : parler, habiter, travailler. Ils se conjuguent tous de la même façon : quand tu connais parler, tu les connais tous. Prends l’infinitif, enlève -er – il reste le radical, parl- – et ajoute la terminaison de la personne : -e, -es, -e, -ons, -ez, -ent. Cela donne je parle, tu parles, il parle, nous parlons, vous parlez, ils parlent. Contrairement à être et avoir, rien n’est irrégulier ici : le radical ne change jamais.

Je parle français et ma mère parle espagnol.

Quatre formes, un seul son : les terminaisons muettes

Regarde encore la colonne du son : parle, parles, parle, parlent se prononcent tous « parl ». Les terminaisons -e, -es et -ent sont complètement muettes – ils parlent ne finit PAS par le son de vent ou d’enfant ; le -ent est aussi muet que le -e. Seuls nous parlons et vous parlez s’entendent. C’est pour cela qu’en français on ne supprime jamais le pronom, contrairement à l’espagnol ou à l’italien : sans il ou ils devant, « parl » ne dit pas qui parle. Cela veut dire aussi que l’orthographe fait un travail que l’oreille ne peut pas faire : tu parles et ils parlent s’apprennent avec leurs lettres.

Ils regardent un film et elles écoutent la radio.

J’habite, j’écoute : je s’élide devant une voyelle

Tu sais déjà que je devient j’ devant une voyelle ou un h muet : j’habite, j’écoute, j’étudie, j’aime, j’adore. Seul je fait cela – tu garde sa voyelle : tu habites, tu aimes. Au pluriel, la liaison apparaît, exactement comme dans nous avons : nous habitons se dit « nou-zabiton », vous écoutez « vou-zécouté », ils aiment « il-zèm ». Regarde bien le dernier exemple : la terminaison -ent de aiment reste muette, mais le s de ils s’entend maintenant, donc il aime et ils aiment ne se prononcent PAS pareil – le seul cas où l’oreille distingue le singulier du pluriel.

J’habite à Nantes et j’étudie l’anglais.

Nous mangeons : le e qui garde le g doux

Manger suit le même modèle – je mange, tu manges, il mange, vous mangez, ils mangent – avec un détail d’orthographe à la forme nous. Devant o, un g est dur, comme dans gare ; pour garder le son doux de manger, on écrit nous mangeons, avec un e en plus. Ce e ne se prononce pas, il protège seulement le son. Tous les verbes en -ger font pareil : nous voyageons, nous nageons. Les autres verbes de tous les jours sont parfaitement réguliers : travailler, étudier, regarder, écouter, chanter, danser, jouer. Remarque que regarder et écouter se construisent sans préposition : je regarde la photo, j’écoute la radio.