-er動詞の現在形：je parle, nous parlons

Parler：-er を切り、六つの語尾をつける

フランス語の動詞の十のうち九は、不定詞が -er で終わります。parler（話す）、habiter（住む）、travailler（働く）。活用はすべて同じなので、parler を覚えれば全部覚えたことになります。不定詞から -er を切り取ると語幹 parl- が残り、そこに人称の語尾 -e, -es, -e, -ons, -ez, -ent をつけます。すると je parle, tu parles, il parle, nous parlons, vous parlez, ils parlent。être や avoir と違って不規則なところはなく、語幹は決して変わりません。

Je parle français et ma mère parle espagnol.私はフランス語を話し、母はスペイン語を話します。

四つの形、一つの音：無音の語尾

もう一度「聞こえる音」の列を見てください。parle, parles, parle, parlent はすべて「パルル」と発音します。語尾 -e, -es, -ent は完全に無音で、ils parlent は vent や enfant の音では終わりません。-ent は -e と同じくらい無音です。聞こえるのは nous parlons と vous parlez だけ。だからフランス語では、スペイン語やイタリア語と違って主語の代名詞を省けません。前に il や ils がなければ「パルル」は誰が話すのか何も教えてくれないからです。つまり、耳にはできない仕事を綴りがしている、ということでもあります。tu parles と ils parlent は文字ごと覚えましょう。

Ils regardent un film et elles écoutent la radio.彼らは映画を見て、彼女たちはラジオを聞いています。

J’habite, j’écoute：母音の前で je は縮む

je が母音や無音の h の前で j’ になることはもう知っていますね。j’habite, j’écoute, j’étudie, j’aime, j’adore。こうなるのは je だけで、tu は母音を保ちます。tu habites, tu aimes。複数では nous avons とまったく同じようにリエゾンが現れます。nous habitons は「ヌ・ザビトン」、vous écoutez は「ヴ・ゼクテ」、ils aiment は「イル・ゼム」。最後の例に注目。aiment の語尾 -ent は無音のままですが、ils の s が聞こえるようになるので、il aime と ils aiment は音が違います。耳で単数と複数を区別できる唯一の場合です。

J’habite à Nantes et j’étudie l’anglais.私はナントに住んでいて、英語を勉強しています。

Nous mangeons：g を柔らかく保つ e

manger（食べる）も同じパターンです。je mange, tu manges, il mange, vous mangez, ils mangent。ただし nous の形に綴りの細工が一つあります。o の前の g は gare のように硬い音になるので、manger の柔らかい「ジュ」の音を守るために、フランス語は e を一つ足して nous mangeons と書きます。この e は発音されず、音を守るためだけにあります。-ger で終わる動詞はすべてそうです。nous voyageons, nous nageons。ほかの日常動詞は完全に規則的です。travailler, étudier, regarder（見る）、écouter（聞く）、chanter（歌う）、danser（踊る）、jouer（遊ぶ、演奏する）。regarder と écouter は前置詞なしで目的語を直接とることに注意。je regarde la photo, j’écoute la radio。