動詞 sein：ich bin, du bist

sein――「～である」：ich bin, du bist, er ist

sein はドイツ語でいちばん不規則で、いちばんよく使う動詞です。形は丸ごと覚えるしかありません。名前を言うときの ich bin はもう学びました。話し言葉では sein で出身（Ich bin aus Wien。Ich komme aus Wien と同じ意味）や状態（Ich bin müde＝疲れている）も言います。ほかの人を紹介するときは Das ist … を使います：Das ist Jonas. 初心者が混同しやすい二つの形に注意しましょう：ihr seid（君たちは～だ）と sie sind / Sie sind です。

Das ist Frau Weber, und das ist Herr Braun.こちらはヴェーバーさん、こちらはブラウンさんです。

du か Sie か――そして Herr、Frau、Freund

du で話す相手はファーストネームで呼び、Sie の相手は Herr か Frau ＋名字で呼びます：Herr Braun、Frau Weber。Frau は既婚・未婚を問わず大人の女性すべてへの敬称です。du は友達、家族、子ども、学生どうしに使い、若い職場では同僚にも使います。Sie は知らない人、店員、役所の人、そして多くの職場では上司に使います。ふつうは年上の人や立場が上の人が du を提案します。ドイツ語にはそのための動詞 duzen と siezen まであります。もう一つの落とし穴：mein Freund、meine Freundin はよく「私の彼氏」「私の彼女」の意味になります。ただの友達なら ein Freund von mir と言います。

Wie geht’s?――調子をたずねる

Wie geht’s? は Wie geht es dir? の短い形で、du で話す相手に使います。Sie で話す相手には Wie geht es Ihnen? とたずねます。答えは sehr gut から nicht so gut までの段階があり、ふつうは danke を添えます：Gut, danke. それから質問を返します。友達には Und dir?、Sie の相手には Und Ihnen? です。ドイツ語ではこれはあいさつではなく本当の質問です。窓口で知らない人には聞きませんし、友達は「あまりよくない」と正直に答えることもあります。

– Wie geht es Ihnen, Frau Roth? – Sehr gut, danke. Und Ihnen?――お元気ですか、ロートさん。――とても元気です、ありがとう。あなたは？