Der, die, das: os três gêneros

Todo substantivo tem gênero

Todo substantivo alemão pertence a um de três gêneros, e o artigo mostra qual: der para o masculino, die para o feminino, das para o neutro. O português tem só dois gêneros, e os alemães muitas vezes não batem com os nossos: a mesa é masculina em alemão (der Tisch), a luminária é feminina (die Lampe), o livro é neutro (das Buch). O gênero é gramática, não significado. Por isso um substantivo alemão nunca se aprende sozinho – você aprende der Tisch, não só Tisch, exatamente como os cartões de palavras mostram. Mais dois hábitos da escrita alemã ajudam a achar os substantivos: todo substantivo começa com letra maiúscula, em qualquer lugar da frase, e o artigo vem logo antes dele.

Die Tasche ist neu, und das Buch ist alt.A bolsa é nova, e o livro é velho.

Terminações que entregam o gênero

A maioria dos substantivos simplesmente precisa ser aprendida com o artigo, mas algumas terminações são confiáveis. Substantivos terminados em -ung, -heit e -keit são sempre die: die Zeitung, die Übung, die Freiheit (liberdade), die Möglichkeit (possibilidade). Substantivos terminados em -chen são sempre das – até das Mädchen, a menina, porque -chen torna a palavra pequena, e as coisas pequenas são neutras. Muitos substantivos terminados em -e são die (die Tasche, die Lampe), mas nem todos: der Name é uma exceção que você já conhece.

er, sie, es: o pronome segue o gênero

Quando você substitui um substantivo por um pronome, quem decide é o gênero alemão – mesmo para coisas. Um substantivo com der vira er, um com die vira sie, um com das vira es: Der Tisch? Er ist neu. Die Tasche? Sie ist alt. Das Handy? Es ist neu. Cuidado com o hábito do português: a mesa é “ela” para nós, mas der Tisch é er. Para das Mädchen a gramática pede es; na fala do dia a dia muita gente diz sie quando já chama a menina pelo nome.

Wo ist der Kuli? – Er ist hier.Onde está a caneta? – Está aqui.