LinguaMeu carro, minha casa: agreement with the thing owned
A Portuguese possessive agrees with the thing owned, not with the owner. A man and a woman both say meu carro (o carro), minha casa (a casa), meus livros, minhas chaves. So Minha mãe is said by a son and by a daughter alike, and meu pai too. The same four endings run through seu (your) and nosso (our): seu / sua / seus / suas, nosso / nossa / nossos / nossas.
| Owner | + o carro | + a casa | + os livros | + as chaves |
|---|---|---|---|---|
| eu | meu | minha | meus | minhas |
| você | seu | sua | seus | suas |
| nós / a gente | nosso | nossa | nossos | nossas |
Minha irmã e meu irmão moram com os nossos avós.My sister and my brother live with our grandparents.
Minha casa or a minha casa?
In Brazil the article before a possessive is optional: minha casa and a minha casa are both correct and mean the same; in Portugal the article is almost always there. When a preposition comes first, speech usually keeps the article and contracts it: na minha casa, do meu pai. So you will hear Moro com meus pais and Moro com os meus pais side by side – choose either, but be consistent within a sentence.
Seu, sua: “your” in Brazil
Because Brazilians say você, the everyday “your” is seu / sua: Qual é o seu nome?, Como está a sua mãe?. Grammar books also list seu as “his” and “her”, but in Brazil that reading is easily ambiguous, so people say dele and dela instead – that is the next lesson. Don’t confuse the possessive with seu before a name, a friendly title for an older man: seu Jorge is “Mr Jorge”.
– Qual é o nome da sua cachorra? – É Pipoca.– What’s your dog’s name? – It’s Pipoca.
Words in this lesson
| Word | Meaning | Example |
|---|---|---|
| meu | my (with a masculine noun) | Meu carro é velho, mas funciona bem. My car is old, but it works well. |
| minha | my (with a feminine noun) | Minha irmã mora em Manaus. My sister lives in Manaus. |
| seu (possessivo) | your (for você, with a masculine noun) | Qual é o seu sobrenome? What is your surname? |
| sua | your (for você, with a feminine noun) | A sua casa é muito bonita! Your house is very beautiful! |
| nosso | our (with a masculine noun) | Nosso professor é de Portugal. Our teacher is from Portugal. |
| nossa | our (with a feminine noun) | Nossa cidade é pequena e tranquila. Our town is small and quiet. |
| o marido | husband | O marido da Paula é engenheiro. Paula’s husband is an engineer. |
| a esposa | wife | A esposa do Roberto é japonesa. Roberto’s wife is Japanese. |
| o neto | grandson | O neto da dona Célia tem três anos. Mrs Célia’s grandson is three years old. |
| a neta | granddaughter | A neta do Carlos estuda medicina. Carlos’s granddaughter studies medicine. |
| o cachorro | dog | O cachorro do vizinho late à noite. The neighbour’s dog barks at night. |
| o gato | cat | O gato dorme no sofá o dia todo. The cat sleeps on the sofa all day. |
Exercises
This lesson has 10 exercises in the app:
- multiple choice: 3
- match the pairs: 1
- fill the gap: 2
- build the sentence: 1
- translate the sentence: 2
- listen and type: 1
Try the first one
Rafael talks about the house (a casa) where he lives. Which sentence is correct?
The answer, the other exercises, the audio and your progress are in the app – free at A0 and A1.