Liaison, elisión y el ritmo del francés

Liaison: la consonante dormida se despierta

Una consonante final normalmente es muda, pero solo está dormida. Cuando la palabra siguiente empieza por vocal o por h muda, la consonante se despierta y se pega a esa palabra. Es la liaison: les amis es «le-za-mi», vous êtes «vu-zet», un homme «an-nom», c’est un «se-tan», deux ans «de-zan», des enfants «de-zan-fan». El sonido cambia por el camino: la s y la x despiertan como z, la d despierta como t (grand ami «gran-ta-mi»), la n suena mientras la vocal anterior sigue nasal. La liaison es obligatoria tras las palabritas que acompañan a un sustantivo o a un verbo – artículos (les, des, un), pronombres (nous, vous, ils, elles), números (deux, trois, six, dix) – y en c’est un, c’est une. Nunca ocurre tras et: un homme et une femme mantiene una pausa clara antes de une.

Nous avons deux enfants et un chat.Tenemos dos hijos y un gato.

Elisión: la vocal que desaparece

Las palabritas que terminan en e o a – le, la, je, ne, que, de, ce – pierden esa vocal ante una palabra que empieza por vocal o por h muda, y un apóstrofo marca el lugar: l’ami, l’école, l’homme, j’habite, je n’ai pas, qu’est-ce que, d’accord, c’est. Esta elisión no es opcional: je habite no existe en francés. Ante consonante no pasa nada: le garçon, je parle, je ne parle pas. El apóstrofo forma parte de la ortografía, sin espacio a ningún lado, y siempre sustituye exactamente a una letra. Otras palabras conservan su vocal: tu sigue siendo tu en francés cuidado (tu es), y si solo se elide ante il: s’il vous plaît.

Qu’est-ce que c’est ? – C’est l’école de Léa.¿Qué es? – Es la escuela de Léa.

El ritmo del francés: sílabas iguales, preguntas que suben

Las palabras inglesas llevan una sílaba fuerte – PHO-to, ho-TEL. Las francesas no: cada sílaba pesa lo mismo, y solo la última sílaba de un grupo es algo más larga – pho-TO, ho-TEL, les amis de Lé-A. Por eso el francés suena como una línea continua. Sobre esa línea, la melodía hace el trabajo de la gramática. Una afirmación baja al final: Vous êtes étudiant. Las mismas palabras con la voz subiendo se convierten en una pregunta de sí o no: Vous êtes étudiant ? – sin ninguna palabra extra. Il y a («hay») sigue la misma regla: Il y a des enfants. baja, Il y a des enfants ? sube. Para preguntar por una cosa, Qu’est-ce que abre la frase: Qu’est-ce que c’est ?

Il y a un homme à la porte ?¿Hay un hombre en la puerta?