あいさつ: chào と呼びかけの語

chào は動詞です

ベトナム語には、ただ「こんにちは」だけを表す語がありません。chào は「あいさつする」という動詞で、動詞にはあいさつする相手が必要です。その相手を表すのが呼びかけの語、つまり目の前の人を呼ぶ名詞です。ですから chào だけで言うことはなく、chào anh、chào chị、chào em、chào cô、chào bạn のように言います。年上の人に Chào. とだけ言うのは、会釈だけで済ませるようにそっけなく響きます。

xin chào は、どんな場面でも使えるていねいなあいさつです。xin は言い方をやわらげ、改まった調子にする語です。テレビ、ホテルの受付、そして大勢に向かって話すときに Xin chào と聞こえます。年齢の見当がつかない相手には安全な言い方ですが、親しい友達どうしでは少しよそよそしく響きます。các bạn は「みなさん」という意味なので、Xin chào các bạn はグループ全体へのあいさつです。

Chào chị.こんにちは（自分より少し年上の女性に）。

ていねいの ạ

ạ は小さな語ですが、大きな働きをします。文のいちばん最後に置くと、その文全体が聞き手への敬意を帯びます。年下の人は Em chào anh ạ、生徒は Em chào cô ạ と言います。自分より年上の人、先生、それに店や役所では ạ を付けましょう。付けて失礼になることはありません。必要な場面で落とすほうが失礼です。

Em chào anh ạ.こんにちは（年下の人から年上の男性へ、ていねいに）。

chào は別れのあいさつにもなります。帰り際の Chào anh は「さようなら」です。書き言葉寄りの別れの語は tạm biệt で、街なかよりも教科書や改まった手紙で見かけます。hẹn gặp lại は「またお会いしましょう」で、会合を温かく締めくくります。