O alfabeto vietnamita

29 letras, não 26

O vietnamita escreve-se com o alfabeto latino, o que o faz parecer familiar – mas o conjunto de letras é outro. São 29 letras. Seis delas são vogais com uma marca que faz parte da própria letra: ă â ê ô ơ ư. E uma consoante é única: đ.

đ não é d

Esta é a primeira armadilha. đ soa como o d de «dado». O d simples soa como z no norte e como o i de «iate» no sul. São duas letras diferentes, e trocar uma pela outra muda a palavra.

điir

dimudar de sítio (outra palavra)

Letras que o vietnamita não tem

Não há f, j, w nem z nas palavras nativas do vietnamita. Vais encontrá-las mesmo assim em nomes de marcas e siglas, e os vietnamitas dizem-nas pelo nome quando soletram em inglês.

Alguns sons escrevem-se com duas ou três letras: ch, gh, kh, ng, ngh, nh, ph, th, tr, gi, qu. Trata cada um deles como uma só letra – é assim que um dicionário vietnamita os trata.