Anh, chị, em – по возрасту

Три слова, работающие и за «я», и за «ты»

anh – мужчина старше вас, chị – женщина старше вас, em – тот, кто младше, любого пола. Буквально это «старший брат», «старшая сестра» и «младший в семье», и вьетнамский обращается так к людям, которые вовсе не родня: к официанту, коллеге, таксисту.

Каждое из трёх слов делает обе работы сразу. Старший называет себя anh и зовёт другого em; младшая называет себя em и зовёт другого anh. Одно слово, две роли, а какая именно – решает место в предложении.

Anh tên là gì?Как вас зовут? (мужчине немного старше вас)

Em tên là Mai.Меня зовут Май. (говорит младшая)

Правило пары

Это и есть правило пары: если я зову вас anh, вы зовёте меня em. Слова приходят вдвоём, и пару задаёт то, кто из вас старше. Вы никогда не оба anh и никогда не оба em.

Один и тот же человек – сразу и anh, и em

Наму 25. Для Май, которой 20, он anh. Для Хунга, которому 30, он em. С самим Намом ничего не случилось: слово описывает разницу между двумя людьми, а не человека.

Спрашивать можно

Anh bao nhiêu tuổi? и Em bao nhiêu tuổi? – обычные вопросы. Возраст во Вьетнаме не бестактная тема: это ровно та информация, без которой язык не может начать разговор.