Conocer a los padres italianos de tu pareja: 30 frases y la etiqueta que hay detrás

En Italia, conocer a los padres de tu pareja casi siempre significa una comida, y la comida es la conversación. La madre lleva cocinando desde la mañana, el padre querrá saber a qué te dedicas y de dónde eres, y alguien te dirá que comas más antes de que termines el primer plato. Los padres italianos son cálidos, curiosos y juzgan la sinceridad por cómo te comportas en su mesa. Para un hispanohablante el italiano parece fácil, y en parte lo es: por eso conviene saber dónde están las trampas.

Aquí tienes treinta frases para la visita, con una pronunciación pensada para hispanohablantes, la etiqueta que las familias italianas dan por sentada, los errores más comunes y un plan de dos semanas.

Lo esencial

• Empieza con el Lei formal para cada uno de los padres y voi para los dos juntos, y espera a que digan diamoci del tu, «tuteémonos». Funciona casi como nuestro «usted», con el verbo en tercera persona.
• Ciao es demasiado informal para un primer encuentro con los padres, igual que un «chao». Al llegar, buonasera o buongiorno; al irte, arrivederci.
• La comida tiene un ritmo de varios platos. Dosifícate, elogia la cocina en voz alta y acepta repetir al menos una vez.

Antes de la visita

• Pregunta a tu pareja por la familia. Un almuerzo de domingo en una familia del sur y una cena en una ciudad del norte pueden parecer dos países: en el sur, mesas más grandes y más insistencia; en el norte, más contención.
• Lleva algo. Una bandeja de pasteles de una buena pasticceria, un vino o algo típico de tu país. Las flores están bien, pero nunca crisantemos: en Italia son flores de funeral.
• Llega puntual o unos minutos tarde, nunca antes. Vístete con cuidado: en Italia se nota.
• Apréndete los nombres. Primero los padres, y quizá también la abuela, una tía y un primo. Con los mayores, signora y signore hasta que te digan otra cosa.

Las 30 frases

La pronunciación está escrita con ortografía española y la sílaba tónica marcada. Las vocales son como las nuestras, buena noticia. Lo que cuesta: las consonantes dobles se alargan de verdad, así que tutto es «TÚT-to» con una pausa en la t; la v es una v de verdad, con los dientes en el labio, nunca una b; la z suena «ts» o «ds», y la s entre vocales suele ser sonora. Ce, ci suenan «che», «chi», y sce, sci como la sh inglesa. Los adjetivos concuerdan con quien habla: una mujer dice piena en vez de pieno. ○○ marca un nombre o una palabra que tú rellenas.

Saludos y primeras palabras

Cortesía y peticiones

En la mesa

Conversación

Agradecer y despedirse

La etiqueta que las familias italianas dan por sentada

• Primero el apretón de manos, los besos después. En el primer encuentro, apretón firme y mirada a los ojos; los dos besos en las mejillas suelen llegar en la despedida o en la siguiente visita, cuando la familia los ofrece.
• La comida tiene un orden. Antipasto, primo (pasta o risotto), secondo (carne o pescado) con guarnición, luego fruta o postre y un espresso. No te llenes de pan antes de la pasta.
• «Mangia, mangia!» Quien cocinó insistirá. Un no educado está bien una vez, pero terminar el plato y aceptar un poco más es lo más cariñoso que puedes decir.
• Las reglas del café existen. Después de comer, espresso; el cappuccino es cosa de la mañana.
• Elogia con detalle. «La salsa está increíble» funciona mejor que un «rico» genérico. Preguntar quién enseñó la receta suele abrir una historia de familia.
• Pan y manos. Las manos a la vista sobre la mesa. Mojar pan en la salsa, fare la scarpetta, está bien en una mesa familiar cuando los demás también lo hacen.

Errores frecuentes

• Decir ciao a los padres en el primer encuentro. Es saludo de amigos. Usa buonasera y arrivederci.
• Tutear por tu cuenta. Espera a dammi del tu o diamoci del tu. Cuando llegue, es un pequeño honor.
• Los falsos amigos. Burro es mantequilla, salire es subir, guardare es mirar, caldo es caliente y prego es «de nada» o «adelante». La buena noticia: squisito sí significa exquisito.
• Cortar los espaguetis con cuchillo o pedir parmesano en la pasta con marisco. Enrolla con el tenedor contra el plato y confía en quien cocina.
• Irte justo después del postre. Quédate al café y a un poco de charla, y luego di tolgo il disturbo.

Un plan de dos semanas

1. Días 1–3: la puerta. Cada día en voz alta, con apretón de manos: Buonasera, Permesso?, Piacere, sono ○○ y Grazie dell'invito.
2. Días 4–6: la mesa. Buon appetito, È buonissimo y Posso fare il bis? en comidas reales; trabaja las consonantes dobles.
3. Días 7–9: las preguntas. Respuestas cortas sobre trabajo, familia, tu país y cómo conociste a tu pareja. Tu pareja hace de padres y te trata de Lei.
4. Días 10–12: la visita entera. Del timbre a tolgo il disturbo.
5. Días 13–14: pulir. Un sonido por frase, la v sin convertirla en b, y las diez frases que seguro vas a usar.

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En otros países la misma visita tiene reglas muy distintas: compara con los padres brasileños, los coreanos y los japoneses. Si hay boda a la vista, sigue con las frases de boda en el idioma de tu pareja, y descubre por qué ti amo nunca es para los suegros en cómo decir «te quiero» en 10 idiomas.

Si la familia es francesa, aquí tienes 30 frases para conocer a unos padres franceses; y si es tu pareja extranjera quien conoce a los tuyos, lee cómo preparar a tus padres y a tu pareja.