Conocer a los padres franceses de tu pareja: 30 frases y la etiqueta que hay detrás

Conocer a los padres de tu pareja en Francia suele significar una cena, y la cena francesa tiene una forma: aperitivo, entrante, plato principal, quesos, postre, café y mucha conversación entre medias. Los padres franceses suelen ser más reservados al principio que los españoles o los latinoamericanos, pero dan mucha importancia a las formas. Un buen bonjour, la elección correcta entre tu y vous y una o dos opiniones propias en la mesa cuentan más que un acento perfecto.

Aquí tienes treinta frases con una pronunciación pensada para hispanohablantes, la etiqueta que las familias francesas dan por sentada, qué cambia en Bélgica, Suiza y Quebec, los errores más comunes y un plan de dos semanas.

Lo esencial

• Di bonjour o bonsoir a cada persona, con madame o monsieur, y trátalos de vous hasta que propongan on peut se tutoyer, «podemos tutearnos». Funciona como nuestro «usted», aunque en Francia dura bastante más que en España.
• La bise, el beso en las dos mejillas, es habitual incluso en el primer encuentro en muchas familias; el número cambia según la región. Deja que empiecen ellos.
• La conversación es parte de la cena. Tener opinión y defenderla con educación es un cumplido para los anfitriones, no una falta de modales.

Antes de la visita

• Pregunta a tu pareja cómo es la familia. París, Lyon, Bretaña y Marsella son distintas, igual que las generaciones: el número de besos, lo rápido que llega el tu, la duración de la cena.
• Lleva algo, pero piénsalo. Buenos bombones, un postre de pastelería o flores son seguros. El vino también vale, pero en muchas casas el vino de la cena ya está elegido, así que no esperes que abran el tuyo. Nunca crisantemos: son flores de cementerio.
• Llega diez o quince minutos tarde. El quart d'heure de politesse da tiempo a los anfitriones; llegar antes es el verdadero error.
• Ojo con el horario. Se cena antes que en España, hacia las ocho, y se come hacia las doce y media o la una. Un «a la una» francés no es un «a las tres» español.

Las 30 frases

La pronunciación está escrita con ortografía española y la tilde marca la sílaba fuerte, que en francés suele ser la última. Las vocales con n (an, on, en) son nasales: la n no se pronuncia. La ü es una i dicha con los labios de u, la sh es sorda, como en el inglés show, la zh es su pareja sonora, como la y argentina de «yo», y la e sin tilde al final de sílaba es una vocal breve y neutra. La r francesa se dice con la garganta. Casi todas las consonantes finales son mudas. Una mujer escribe enchantée y heureuse: lo primero suena igual, lo segundo termina en «erés». ○○ marca un nombre o una palabra que tú rellenas.

Saludos y primeras palabras

Cortesía y peticiones

En la mesa

Conversación

Agradecer y despedirse

La etiqueta que las familias francesas dan por sentada

• Primero, bonjour. Entrar en una sala sin saludar a cada persona es de mala educación en Francia. Di bonjour madame, bonjour monsieur, sin el apellido, y luego la bise o el apretón de manos, según te propongan.
• El aperitivo es un plato más. Bebidas y algo para picar van primero, a menudo media hora o más. Dosifícate: la cena todavía no ha empezado.
• El pan va sobre el mantel. Tu trozo, junto al plato y no encima, y se parte con las manos.
• Los quesos, antes del postre. Toma un poco de dos o tres y nunca cortes la punta de una cuña: corta a lo largo, para que el siguiente reciba la misma parte de corteza y de centro.
• Manos sobre la mesa, muñecas en el borde. Las manos en el regazo resultan raras en una mesa francesa.
• El debate es bienvenido; el dinero, no. Comida, libros, viajes e incluso política, sí; preguntar cuánto gana alguien, no.
• Termina el plato y di qué te ha gustado. Un elogio concreto a la salsa o al queso vale más que uno general.

Bélgica, Suiza y Quebec

En Bélgica es habitual un solo beso; en la Suiza francófona, a menudo tres. En Quebec se pasa al tu mucho más rápido, la cena puede llamarse souper y a merci se responde bienvenue. También cambian algunas palabras: en Bélgica y Suiza, setenta y noventa son septante y nonante. Pregunta a tu pareja qué francés habla su familia.

Errores frecuentes

• Tutear sin invitación. Espera a on peut se tutoyer o tu peux me tutoyer.
• Saltarse el bonjour. Empezar con una pregunta, o con salut, en un primer encuentro suena brusco.
• Los falsos amigos. Constipé significa estreñido, no resfriado (eso es enrhumé); je suis excité no es «estoy emocionado», y je suis pleine, para decir que estás llena, suena a hembra preñada. Di je n'ai plus faim.
• Pronunciar las letras finales. Beaucoup no termina en p ni petit en t; si las pronuncias, cuesta entenderte.
• Quedarte callado toda la noche. Una opinión modesta o una pregunta sobre la región es mejor que un silencio educado.

Un plan de dos semanas

1. Días 1–3: la puerta. Bonsoir madame, bonsoir monsieur, enchanté, je suis ○○, con la bise que use la familia de tu pareja.
2. Días 4–6: la mesa. Bon appétit, c'est délicieux y je peux en reprendre un peu ? en cenas reales; trabaja las nasales.
3. Días 7–9: las preguntas. Respuestas cortas sobre trabajo, familia, tu país y cómo conociste a tu pareja, más una opinión sobre la cocina francesa. Tu pareja hace de padres y te trata de vous.
4. Días 10–12: la velada entera. Del aperitivo a il se fait tard, je vais vous laisser.
5. Días 13–14: pulir. Un sonido por frase, casi siempre la ü y la r, y las diez frases que seguro vas a usar.

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Compara la misma visita en otros países: padres italianos, brasileños, coreanos y japoneses. Y si es tu pareja extranjera quien va a conocer a los tuyos, lee cómo preparar a tus padres y a tu pareja. Si hay boda a la vista, sigue con las frases de boda en el idioma de tu pareja, y para las primeras palabras de amor, cómo decir «te quiero» en 10 idiomas.

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