Ho vent'anni: avere y la edad

Ho, hai, ha: el verbo avere

Avere – «tener» – es el segundo verbo clave del italiano, y también es irregular. Cuatro de sus formas empiezan con una h que nunca se pronuncia: ho, hai, ha, hanno. La h está solo para la vista, para distinguir palabras que suenan igual: ho (tengo) suena exactamente como o (o), ha (tiene) como a (a), y hanno (tienen) como anno (año). Por eso, al escribir, la h importa: Anna ha un fratello o una sorella?

Quanti anni hai? – la edad se tiene

El italiano dice la edad con avere, nunca con essere – como el español con «tener»: «tengo veinte años». La pregunta es Quanti anni hai?, y con cortesía Quanti anni ha? La respuesta es ho + número + anni: Ho diciotto anni. Con un año es anno: ha un anno. Delante de anni, venti y trenta suelen perder la última vocal y llevan apóstrofo: vent'anni, trent'anni. Dentro de un número, venti pierde la i delante de uno y otto: ventuno, ventotto; y ventitré termina con tilde. Los números de teléfono se leen cifra a cifra: tre tre tre, zero due…

– Quanti anni hai? – Ventitré. E tu?– ¿Cuántos años tienes? – Veintitrés. ¿Y tú?

Ho un fratello: lo que tienes

Avere también significa simplemente tener algo o a alguien: Ho un fratello – tengo un hermano; Hai una penna? – ¿tienes un bolígrafo? Delante de una palabra masculina «un» es un, delante de una femenina, una; la próxima unidad trata justo de esto. En una pregunta sobre la familia, el plural no lleva artículo: Hai fratelli? – ¿tienes hermanos? Mia sorella es «mi hermana», mio fratello, «mi hermano». La negación funciona como con essere: Non ho una penna.

– Hai fratelli? – Sì, una sorella. Mia sorella ha dodici anni.– ¿Tienes hermanos? – Sí, una hermana. Mi hermana tiene doce años.