Ho vent'anni : avere et l’âge

Ho, hai, ha : le verbe avere

Avere – « avoir » – est le deuxième verbe clé de l’italien, et il est irrégulier lui aussi. Quatre de ses formes commencent par un h qui ne se prononce jamais : ho, hai, ha, hanno. Le h n’est là que pour l’œil, pour distinguer des mots qui sonnent pareil : ho (j’ai) se prononce exactement comme o (ou), ha (il a) comme a (à), et hanno (ils ont) comme anno (an, année). À l’écrit, le h compte donc : Anna ha un fratello o una sorella?

Quanti anni hai? – l’âge, on l’a

L’italien dit l’âge avec avere, jamais avec essere – comme le français : « j’ai vingt ans ». La question est Quanti anni hai? (combien d’années as-tu ?), poliment Quanti anni ha? La réponse : ho + nombre + anni : Ho diciotto anni. Pour un an, c’est anno : ha un anno. Devant anni, venti et trenta perdent d’habitude leur dernière voyelle et prennent une apostrophe : vent'anni, trent'anni. À l’intérieur d’un nombre, venti perd son i devant uno et otto : ventuno, ventotto ; et ventitré finit par un accent. Les numéros de téléphone se lisent chiffre par chiffre : tre tre tre, zero due…

– Quanti anni hai? – Ventitré. E tu?– Tu as quel âge ? – Vingt-trois ans. Et toi ?

Ho un fratello : ce que tu as

Avere veut aussi dire tout simplement avoir quelque chose ou quelqu’un : Ho un fratello – j’ai un frère ; Hai una penna? – tu as un stylo ? Devant un mot masculin, « un » se dit un, devant un mot féminin una – c’est tout le sujet de l’unité suivante. Dans une question sur la famille, le pluriel se passe d’article : Hai fratelli? – tu as des frères et sœurs ? Mia sorella, c’est « ma sœur », mio fratello « mon frère ». La négation marche comme avec essere : Non ho una penna.

– Hai fratelli? – Sì, una sorella. Mia sorella ha dodici anni.– Tu as des frères et sœurs ? – Oui, une sœur. Ma sœur a douze ans.