Mon, ma, mes : les adjectifs possessifs

Mon père, ma mère, mes parents : « mon » a trois formes

Le possessif change avec le nom qui le suit, exactement comme un article : mon devant un nom masculin singulier (mon père, mon frère), ma devant un nom féminin singulier (ma mère, ma sœur), mes devant n’importe quel pluriel (mes parents, mes sœurs). Les trois mêmes formes existent pour la personne que tu tutoies – ton, ta, tes – et pour la troisième personne – son, sa, ses. Devant une voyelle, les formes du pluriel font la liaison : mes amis se dit « mé-zami », et mon aussi : mon ami se dit « mon-nami ».

Mon père est médecin, ma mère est journaliste et mes sœurs sont étudiantes.

Son, sa, ses : c’est le nom qui décide, pas le possesseur

C’est la règle qui piège beaucoup d’apprenants : son, sa, ses s’accordent avec ce qui est possédé, pas avec le possesseur. Sa mère, c’est la mère d’un homme comme celle d’une femme – sa parce que mère est féminin. Son frère, c’est le frère de l’un comme de l’autre – son parce que frère est masculin. Le possessif ne dit jamais qui est le possesseur ; si c’est important, le contexte ou un prénom s’en charge : le frère de Léa. Donc, pour parler du frère d’une femme, ne cherche pas une forme féminine : regarde frère et choisis son.

Mon amie : ma devient mon devant une voyelle

Le français n’aime pas que deux voyelles se heurtent. Alors devant un nom féminin qui commence par une voyelle ou un h muet, ma, ta, sa sont remplacés par mon, ton, son : mon amie, ton école, son adresse. Le nom reste féminin – on dit toujours mon amie est gentille –, seul le son a changé. Au pluriel, rien de spécial, car mes, tes, ses finissent déjà par une consonne qui fait la liaison : mes amies.

Mon amie Inès habite à Lyon avec son amie Zoé.

Notre, votre, leur : les possessifs du pluriel

Les possesseurs au pluriel sont plus simples : une seule forme pour les deux genres au singulier – notre père, notre mère / votre fils, votre fille / leur chat, leur maison – et une seule forme avec -s au pluriel : nos parents, vos enfants, leurs amis. La liaison s’entend à chaque pluriel : nos amis « no-zami », vos enfants « vo-zan-fan », leurs enfants « leur-zan-fan ». Rappelle-toi que votre / vos va avec vous, donc c’est aussi le possessif de politesse pour une seule personne : Votre mari est là, madame ? Et distingue leur de leurs : leur appartement, c’est l’appartement qu’ils partagent, leurs appartements, c’est que chacun a le sien.

Nos parents habitent à Lyon ; leur appartement est petit, mais leurs enfants sont contents.