読まない文字と語末の子音

フランス語の単語は語末が静か

英語では書いてある文字はほぼ全部読みます。フランス語では単語の最後の子音はたいてい書くだけで読みません。petit は「プティ」、grand は「グラン」、trop は「トロ」、français は「フランセ」、deux は「ドゥ」、nez は「ネ」で終わります。複数の -s と -x も無音なので、petit と petits はまったく同じ音です。複数は冠詞の le と les の違いで聞き取り、名詞では聞き取れません。読まない文字は無駄ではありません。単語の家族の記憶で、petit から petite、grand から grande が生まれ、次のレッスンのリエゾンでよみがえります。

Deux étudiants anglais et trois étudiants français.イギリス人の学生二人とフランス人の学生三人。

CAREFUL：c、r、f、l はふつう読む

無音の例外は英語の一語 CAREFUL に収まります。語末の c、r、f、l はふつう読みます：sac、avec、hiver、bonjour、neuf、chef、sel、hôtel、il。落とし穴の中の落とし穴が一つ。動詞や長めの名詞の語末の -er は r の音ではなく「エ」です：parler、boulanger、premier。短い単語は r を保ちます：hiver、mer、cher。読み方の規則は短くまとまります。最後の子音は隠す、ただし c、r、f、l なら読む。

子音を目覚めさせる e

語末に e を足すと、読まなかった子音が生き返ります。petit は「プティ」、petite は「プティット」。こうしてフランス語は女性形を耳に伝えます：grand / grande、étudiant / étudiante、français / française、anglais / anglaise、froid / froide。e 自体は無音で、その仕事は前の文字を読ませることだけです。二つの母音の間の s は z のように濁るので、française は「〜エーズ」で終わります。同じ合図はどの単語にも通じます。vite、rose、heure。語末の e はいつも「私の前の子音を読んで」という意味です。

Marie est française et Tom est anglais.マリーはフランス人で、トムはイギリス人です。

決して読まない h

h は書くけれど自分の音を持たない文字です。hiver、heure、hôtel、homme は耳には母音で始まります：「イヴェール」「ウール」「オテル」「オム」。だから l’ が付き（l’hiver、l’heure、l’hôtel、l’homme）、リエゾンも通り抜けます：deux heures は「ドゥズール」、les hommes は「レゾム」。外来語のごく一部には、リエゾンとエリジオンを止める h aspiré があります（le haricot、le héros）が、数は少なく、辞書には印が付いています。