Können と müssen：「できる」と「しなければならない」

Ich kann schwimmen：話法の助動詞と不定詞

können（できる）と müssen（しなければならない）は話法の助動詞です。別の動詞に「能力」や「必要」といった色合いを加えます。話法の助動詞が人称語尾を取り、ほかの定動詞と同じく2番目に置かれます。もう一つの動詞は文の最後に行き、不定詞のまま形を変えません：Ich kann gut schwimmen。Heute muss ich arbeiten。二つの動詞が文の残りを挟む「枠」を作り、時・場所・nicht・目的語などはすべてその内側に入ります。

単数に注目しましょう。母音が変わり（ö → a、ü → u）、ich と er/sie/es には語尾がまったく付きません：ich kann, er kann（「er kannt」は誤り）、ich muss, sie muss（「sie musst」は誤り）。複数形は規則どおりに戻り、ウムラウトも残ります：wir können, ihr müsst。muss は短く開いた「ウ」、müssen は ü で発音します。唇を「ウ」の形に丸めたまま「イ」と言う音です。

Ich kann ein bisschen Gitarre spielen.私はギターが少し弾けます。

Kannst du …? Musst du …?：疑問文と nicht

「はい・いいえ」で答える疑問文では話法の助動詞が文頭に出て、不定詞はやはり文末で待っています：Kannst du Auto fahren? 疑問詞のあとでは助動詞が2番目です：Wann musst du am Samstag arbeiten? nicht はふつう不定詞のすぐ前に置きます：Ich kann nicht kommen。können には二つの意味があります。能力（Er kann singen）と可能性（Wir können morgen schwimmen）です。müssen は義務や必要を表します：Ich muss warten。

Musst du heute arbeiten?今日は仕事をしなければならないの？

Wir müssen noch zehn Minuten warten.私たちはあと10分待たなければなりません。