Revisão: quem você é

Quatro frases carregam a unidade inteira

Uma afirmação, uma pergunta, uma negação e uma ligação. わたしはがくせいです afirma; acrescentar か pergunta; trocar です por じゃありません nega; e の entre dois substantivos forma a expressão que ocupa qualquer um dos lugares. Todo o resto desta unidade é vocabulário despejado nesses quatro formatos, e cada unidade seguinte vai acrescentar peças à mesma moldura, em vez de substituí-la.

O que o japonês deixa de fora

Faltam três coisas nestas frases em comparação com a maioria das línguas, e nenhuma é por acaso. Não há palavra para “um” nem para “o”. O verbo não muda de pessoa nem de número. E o tópico desaparece assim que é entendido, então uma conversa inteira pode acontecer sem que ninguém diga わたし uma única vez. Leia uma frase japonesa pelo que ela diz, e não pelo que uma tradução precisaria.

すみません、おなまえをおしえてくださいCom licença, diga-me o seu nome, por favor.

あにはいしゃで、わたしはがくせいですO meu irmão mais velho é médico, e eu sou estudante.