Lingua
Au Japon, la première visite chez les parents de son partenaire porte un nom : 挨拶 (aisatsu), « la salutation ». C'est une étape formelle, et les parents japonais jugent volontiers la sincérité aux manières plus qu'à l'aisance dans la langue. Ils remarqueront si vous employez le langage poli, 敬語 (keigo), si vous avez apporté un petit cadeau, お土産 (omiyage), et comment vous évoluez chez eux, des chaussures dans l'entrée aux baguettes à table.
Voici trente phrases pour la visite, en japonais et en rōmaji, suivies des codes que les familles japonaises tiennent pour acquis, des erreurs les plus fréquentes des partenaires étrangers et d'un plan de deux semaines pour vous préparer.
L'essentiel
- Parlez au minimum à la forme polie en です/ます. Les phrases ci-dessous ajoutent le keigo d'humilité (申します, いたします) qu'un Japonais emploierait lors d'une première rencontre.
- L'omiyage compte : quelque chose de votre pays ou de votre région, joliment emballé, offert des deux mains après la salutation officielle.
- La conversation japonaise est indirecte. On détourne les compliments, et l'on décline parfois une première fois par modestie : ne prenez pas une réponse modeste au pied de la lettre.
Avant la visite
- Demandez à votre partenaire comment appeler ses parents. En japonais, on s'adresse rarement directement aux gens, et lors d'une première visite vous n'en aurez presque pas besoin. Beaucoup de familles accueillent volontiers お父さん (otōsan) et お母さん (okāsan) une fois les fiançailles annoncées, mais laissez votre partenaire donner le ton.
- Choisissez l'omiyage. Des douceurs emballées ou une spécialité de votre pays sont idéales ; une boîte de biscuits ou de chocolats fins fait toujours plaisir. Évitez les lots de quatre : 四 (shi) se prononce comme le mot « mort ».
- Arrivez à l'heure, pas en avance. Vos hôtes finissent de se préparer, et cinq minutes d'avance sont moins appréciées que l'heure pile. Ôtez votre manteau avant de sonner.
- Pensez aux chaussettes. On se déchausse dans l'entrée, le 玄関 (genkan).
Les 30 phrases
Le rōmaji suit le système Hepburn et ne se lit pas tout à fait à la française. U se dit « ou », lèvres peu arrondies ; e se dit « é » ; chaque voyelle se prononce séparément, si bien qu'oishii se dit « o-i-shii » et non « oua ». Un trait sur une voyelle (ō, ū) signale une voyelle longue : tenez-la deux fois plus longtemps, la durée change le mot. Le u de です (desu) et ます (masu) s'entend à peine. Sh se dit « ch », ch se dit « tch », j se dit « dj », g reste toujours dur comme dans « gare », s ne devient jamais « z », et r est un battement léger, entre r et l. ○○ marque un prénom ou un mot à compléter.
Salutations et premiers mots
| Japonais | Rōmaji | Sens |
|---|---|---|
| はじめまして。 | hajimemashite | Enchanté. Uniquement lors d'une première rencontre. |
| ○○と申します。 | ○○ to mōshimasu | Je m'appelle ○○, à la forme humble. |
| お邪魔します。 | o-jama shimasu | En entrant, littéralement « je vais vous déranger ». |
| 本日はお招きいただき、ありがとうございます。 | honjitsu wa o-maneki itadaki, arigatō gozaimasu | Merci de m'avoir invité aujourd'hui. |
| お会いできてうれしいです。 | o-ai dekite ureshii desu | Je suis heureux de vous rencontrer. |
| よろしくお願いいたします。 | yoroshiku onegai itashimasu | Je m'en remets à votre bienveillance : la formule obligée de toute présentation. |
Politesse et demandes
| Japonais | Rōmaji | Sens |
|---|---|---|
| ほんの気持ちですが、皆さんで召し上がってください。 | honno kimochi desu ga, minasan de meshiagatte kudasai | Ce n'est qu'une attention ; régalez-vous tous ensemble. Pour un cadeau qui se mange. |
| 失礼します。 | shitsurei shimasu | Excusez-moi. En entrant dans une pièce, en s'asseyant, en se levant. |
| どうぞおかまいなく。 | dōzo o-kamai naku | Ne vous donnez pas de peine. Quand on vous propose du thé. |
| 日本語はまだ勉強中です。 | nihongo wa mada benkyōchū desu | J'apprends encore le japonais. |
| もう少しゆっくり話していただけますか。 | mō sukoshi yukkuri hanashite itadakemasu ka | Pourriez-vous parler un peu plus lentement ? |
| すみません、もう一度お願いできますか。 | sumimasen, mō ichido onegai dekimasu ka | Pardon, pourriez-vous répéter ? |
À table
| Japonais | Rōmaji | Sens |
|---|---|---|
| 素敵なお住まいですね。 | suteki na o-sumai desu ne | Quelle belle maison. |
| いただきます。 | itadakimasu | Avant de manger, les mains jointes. |
| とてもおいしいです。 | totemo oishii desu | C'est délicieux. |
| これは何という料理ですか。 | kore wa nan to iu ryōri desu ka | Comment s'appelle ce plat ? |
| 作り方を教えていただけますか。 | tsukurikata o oshiete itadakemasu ka | Voudriez-vous m'apprendre à le préparer ? |
| おかわりをいただいてもいいですか。 | okawari o itadaite mo ii desu ka | Puis-je me resservir ? |
| ごちそうさまでした。 | gochisōsama deshita | Après le repas : merci pour ce repas. |
| 何かお手伝いしましょうか。 | nanika o-tetsudai shimashō ka | Puis-je vous aider ? |
La conversation
| Japonais | Rōmaji | Sens |
|---|---|---|
| ○○から来ました。 | ○○ kara kimashita | Je viens de ○○. |
| ○○の仕事をしています。 | ○○ no shigoto o shite imasu | Je travaille dans ○○. |
| 日本の○○が大好きです。 | nihon no ○○ ga daisuki desu | J'adore le Japon pour ○○ : la cuisine, les romans, les trains. |
| これは日本語で何と言いますか。 | kore wa nihongo de nan to iimasu ka | Comment dit-on ceci en japonais ? |
| ○○さんにはいつも支えてもらっています。 | ○○-san ni wa itsumo sasaete moratte imasu | ○○ me soutient toujours. |
| ○○さんを大切にします。 | ○○-san o taisetsu ni shimasu | Je prendrai soin de ○○. Une promesse sérieuse, à garder pour le bon moment. |
Remercier et dire au revoir
| Japonais | Rōmaji | Sens |
|---|---|---|
| 今日は本当にありがとうございました。 | kyō wa hontō ni arigatō gozaimashita | Merci infiniment pour aujourd'hui. |
| またお会いできるのを楽しみにしています。 | mata o-ai dekiru no o tanoshimi ni shite imasu | J'ai hâte de vous revoir. |
| そろそろ失礼します。 | sorosoro shitsurei shimasu | Je vais devoir y aller. La façon polie d'annoncer son départ. |
| お邪魔しました。 | o-jama shimashita | À la porte, en partant, littéralement « je vous ai dérangés » : merci de m'avoir reçu. |
Une femme écrira invitée, heureuse et reçue dans la traduction, mais le japonais, lui, ne change pas.
Les codes que les familles japonaises tiennent pour acquis
- L'inclination plutôt que la bise. Une inclination d'environ trente degrés, les mains le long du corps ou jointes devant, tenue un instant : c'est le salut. Serrez la main seulement si un parent la tend le premier.
- Les chaussures regardent la porte. Retirez-les face à la maison, puis accroupissez-vous, tournez-les vers la sortie et rangez-les un peu sur le côté. Les chaussons sont pour le couloir, jamais pour le tatami.
- L'omiyage sort du sac. Offrez-le dans la pièce, après la salutation, des deux mains, le devant tourné vers les parents. Pliez le sac et gardez-le.
- Attendez qu'on vous indique votre place. Si l'on s'assoit par terre, commencez à genoux, en 正座 (seiza). Quand on vous dit 足を崩してください (ashi o kuzushite kudasai), « mettez-vous à l'aise », vous pouvez détendre les jambes.
- Les baguettes ne se plantent jamais dans le riz, et l'on ne se passe pas la nourriture de baguettes à baguettes : ce sont deux gestes funéraires.
- On sert les autres, pas soi-même. Quand on vous sert, soulevez légèrement votre verre vers la personne.
- La modestie est un rituel. Complimentez le repas, et l'on vous répondra peut-être いえいえ (ie ie), « oh, ce n'est rien ». C'est de la politesse, pas un désaccord : souriez et continuez à manger.
Les erreurs fréquentes
- Parler le japonais des mangas ou celui de votre partenaire. Des terminaisons familières comme だよ (da yo), ou ありがとう (arigatō) sans ございます, sonnent trop familier pour une première visite.
- Dire あなた (anata). Le japonais n'emploie presque pas de « vous » avec les aînés, et à un parent il paraîtrait froid ou étrange. Omettez le pronom, comme le font les Japonais.
- Complimenter avec 上手ですね (jōzu desu ne), « comme vous êtes doué ». Dit à un aîné, cela peut sonner comme une note. « おいしいです » ou demander la recette disent la même chose sans risque.
- Dire お父さん et お母さん avant d'y être invité. Lors d'une première visite, certaines familles le trouveraient présomptueux.
- S'asseoir sans y être invité, ou à la place d'honneur. La place la plus éloignée de la porte revient à la personne la plus importante ; attendez qu'on vous place.
Un plan de deux semaines
- Jours 1–3 : l'entrée. Chaque jour, à voix haute et en vous inclinant : はじめまして, ○○と申します, お邪魔します et よろしくお願いいたします. Enregistrez-vous et comparez avec votre partenaire.
- Jours 4–6 : la table. À la maison, いただきます avant chaque repas et ごちそうさまでした après, jusqu'à ce que ce soit automatique.
- Jours 7–9 : les questions. Préparez des réponses courtes sur votre métier, votre famille, votre pays et votre rencontre. Votre partenaire joue les parents et vous interroge en japonais.
- Jours 10–12 : la visite entière. Répétez-la de la sonnette à お邪魔しました, avec les chaussures, l'omiyage et le seiza.
- Jours 13–14 : les finitions. Travaillez les voyelles longues, ralentissez et choisissez les dix phrases que vous direz à coup sûr.
Si les kana vous paraissent encore un mur, un nouvel alphabet s'apprend en quelques jours, pas en mois, et les hiragana sont un bon point de départ.
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