Katakana: a tabela, traço a traço

O katakana é o segundo silabário japonês. Tem exatamente os sons do hiragana – as mesmas linhas, o mesmo dakuten e o mesmo handakuten –, mas formas angulosas, e usa-se para palavras estrangeiras (コーヒー, café), nomes estrangeiros, onomatopeias e ênfase. Uma ementa, a placa de uma loja ou um artigo de tecnologia estão cheios dele, e é por isso que quem salta o katakana continua a ler só metade.

Como os sons já são conhecidos, o katakana é apenas uma questão de formas e de ordem dos traços. Vários pares são parecidos – シ e ツ, ソ e ン –, e são a ordem e a direção dos traços que os distinguem no papel. Toca num carácter para o veres a ser escrito e depois traça-o.

Uma vogal longa escreve-se com um traço (ー), e os pequenos ャ ュ ョ combinam-se com os caracteres da linha do i para sons como キャ (kya). O curso apresenta o katakana logo a seguir ao hiragana, no A0, e continua a usá-lo em palavras reais a partir do A1.

A tabela

• Aprende-o a comparar com o hiragana: あ e ア lado a lado, linha a linha, para o som nunca ficar em dúvida.
• Pratica com palavras que já conheces – コーヒー, タクシー, ホテル – e lê-as em voz alta.
• Treina de propósito os parecidos: シ ツ ソ ン, ク ケ, ワ ウ. Cinco minutos por dia durante uma semana resolvem.

As lições que o ensinam

O nível A0 do curso, grátis: as letras, os seus sons e as primeiras palavras, com as mesmas animações de traços e os mesmos exercícios de traçado.

Perguntas

O katakana é mais difícil do que o hiragana?

Não – é mais rápido, porque os sons já foram aprendidos. A única dificuldade real são alguns pares parecidos, que a ordem dos traços resolve.

Posso saltar o katakana e usar hiragana para tudo?

Escrever assim até se consegue, mas ler não: ementas, marcas, nomes e palavras técnicas são impressos em katakana, e qualquer texto com uma palavra estrangeira precisa dele.

Como se escreve uma vogal longa em katakana?

Com o traço ー depois do carácter: コーヒー, ケーキ. No hiragana, a vogal longa escreve-se com um carácter de vogal a mais.