LinguaA meal in courses
A full Italian meal comes in order. L’antipasto (the starter) opens it. Il primo (the first course) is pasta, rice or soup – la minestra. Il secondo (the main course) is la carne (meat) or il pesce (fish), with il contorno (a side dish) such as l’insalata (salad) or le patate (potatoes). Then il dolce (dessert) or fruit, and un caffè. Nobody orders everything every day: a primo alone, or a secondo with a contorno, is a normal lunch.
| Course | What it is | Examples |
|---|---|---|
| l'antipasto | starter | bruschetta, salumi |
| il primo | first course: pasta, rice, soup | spaghetti, risotto, minestra |
| il secondo | main course: meat or fish | carne, pesce |
| il contorno | side dish | insalata, patate |
| il dolce | dessert | tiramisù, gelato |
– Buonasera, avete un tavolo per quattro? – Sì, prego, da questa parte.– Good evening, do you have a table for four? – Yes, please, this way.
Booking, ordering and saying what you like
On the phone you prenotare (book) a table; at the door you ask Avete un tavolo per due? If you can’t choose, ask the waiter Che cosa mi consiglia? (What do you recommend?). Order course by course: Per primo prendo …, per secondo … For likes, learn two chunks: mi piace + one thing (Mi piace la carne) and mi piacciono + several things (Mi piacciono le patate); with non in front you don’t like it.
Per primo prendo il risotto, per secondo la carne con le patate.For my first course I’ll have the risotto, and for the main course the meat with potatoes.
At the end you say Il conto, per favore (The bill, please). On the bill you may find il coperto, a small charge per person for bread and the table setting. La mancia (the tip) is not obligatory in Italy: leaving a few coins when you were happy is a kind gesture, not a rule.
Words in this lesson
| Word | Meaning | Example |
|---|---|---|
| il ristorante | restaurant | Questo ristorante è aperto anche la domenica. This restaurant is open on Sundays too. |
| il menù | menu | Scusi, possiamo vedere il menù? Excuse me, can we see the menu? |
| l'antipasto | starter, appetiser | Come antipasto prendiamo la bruschetta. As a starter we’ll have bruschetta. |
| il primo (piatto) | first course (pasta, rice, soup) | Oggi il primo è la pasta al pomodoro. Today the first course is pasta with tomato sauce. |
| il secondo (piatto) | main course (meat, fish) | Come secondo c'è il pollo arrosto. For the main course there’s roast chicken. |
| il contorno | side dish | Che contorno c'è oggi? What side dish is there today? |
| il dolce | dessert | Per dolce prendo il tiramisù. For dessert I’ll have the tiramisu. |
| la carne | meat | Mia sorella non mangia la carne. My sister doesn’t eat meat. |
| il pesce | fish | Il venerdì mangiamo il pesce. On Fridays we eat fish. |
| il conto | bill, check (at a restaurant) | Possiamo avere il conto? Can we have the bill? |
| il cameriere | waiter | Il cameriere porta il menù. The waiter brings the menu. |
| prenotare | to book, to reserve | Prenoto un tavolo per sabato sera. I’m booking a table for Saturday evening. |
| mi piace | I like (it) | Mi piace molto la cucina di mia nonna. I really like my grandmother’s cooking. |
Exercises
This lesson has 10 exercises in the app:
- multiple choice: 3
- match the pairs: 1
- fill the gap: 2
- build the sentence: 1
- translate the sentence: 2
- listen and type: 1
Try the first one
You want a plate of pasta. Which course do you order?
The answer, the other exercises, the audio and your progress are in the app – free at A0 and A1.