Conocer a los padres alemanes de tu pareja: 30 frases y las normas de cortesía

La primera visita a los padres de tu pareja en Alemania muchas veces no es una cena, sino Kaffee und Kuchen: café y tarta casera un sábado o un domingo hacia las tres de la tarde, con la vajilla buena sobre la mesa. Los padres alemanes suelen ser amables pero reservados al principio, y valoran más unas pocas cosas que el encanto: llegar a la hora, dar la mano con firmeza, hablar de Sie y decir lo que piensas. Si eso sale bien, una docena de frases en alemán te llevará muy lejos.

Aquí tienes treinta frases con su pronunciación escrita a la española, las normas que las familias alemanas dan por supuestas, lo que cambia en Austria y Suiza, los errores más comunes y un plan de dos semanas.

Lo esencial

• Da la mano a cada persona, mírala a los ojos y di Guten Tag o Guten Abend con Frau o Herr y el apellido: Frau Becker, Herr Becker. Habla de Sie, el usted alemán, hasta que los padres te ofrezcan el du.
• Sé puntual. No más o menos puntual: puntual. Cinco minutos de retraso merecen un mensaje, y llegar un cuarto de hora antes también resulta incómodo.
• Di lo que piensas. Un anfitrión alemán se toma Nein, danke al pie de la letra y no insistirá tres veces como en casa. Si quieres otro trozo de tarta, di que sí a la primera.

Antes de la visita

• Pregunta a tu pareja cómo es su familia. Una familia de Berlín que pasa al du en una hora y una familia bávara que mantiene el Sie durante meses son igual de normales. Pregunta si los padres te ofrecerán el tuteo y cuándo.
• Lleva un detalle pequeño. Flores, buenos bombones, una botella de vino o algo típico de tu país. Las flores se desenvuelven tradicionalmente antes de entregarlas; evita las rosas rojas, que son de enamorados, y los lirios blancos o los crisantemos, que son de funeral.
• Confirma la hora y la comida. Kaffee und Kuchen es una comida en sí misma. Si te invitan por la tarde-noche, la cena puede ser Abendbrot: pan, queso y embutido, fría, hacia las seis o las siete, porque la comida caliente fue a mediodía. No llegues pensando en cenar a las diez.
• Pregunta por los zapatos. En muchas casas alemanas se quitan y te ofrecen Hausschuhe, zapatillas. Unos calcetines decentes son parte del atuendo.

Las 30 frases

La pronunciación está escrita con ortografía española y la sílaba tónica en mayúsculas. La h alemana es una aspiración suave, más suave que nuestra j; «j» en la pronunciación marca ese sonido, y también la ch de Bach. La ch de ich es más suave aún, como una «j» susurrada con la lengua en posición de «i». Ü es una «i» con los labios redondeados y ö una «e» con los labios redondeados. La z suena «ts», la w como una v con los dientes en el labio, la s antes de vocal zumba como una z francesa, y «sh» en la pronunciación es la sh inglesa de show, la de sch. ○○ marca un nombre o una palabra que tú rellenas.

Saludos y primeras palabras

Cortesía y peticiones

Café, tarta y cena

Conversación

Gracias y despedida

Las normas que las familias alemanas dan por supuestas

• Apretón de manos, mirada, apellido. Se saluda a cada persona por separado, empezando por la madre, mirándola a los ojos. Los dos besos no son lo habitual en una primera visita; los abrazos llegan más tarde y solo si los empiezan ellos.
• Sie hasta que te ofrezcan du. El tuteo lo ofrece la persona mayor, con Sag doch du o Wir können uns gern duzen. Se acepta con Gern, ich bin ○○. En algunas familias va con una copa de vino y un pequeño brindis.
• Al brindar, a los ojos. Mira a cada persona mientras chocan las copas. Los alemanes bromean con que, si no, vienen siete años de mala suerte en la cama, y no todos bromean.
• Guten Appetit antes del primer bocado. Espera a que lo diga la anfitriona o a que empiecen a comer.
• No es no, sí es sí. Te ofrecerán una vez, quizá dos. Si rechazas por modestia, puede que te quedes con hambre.
• Elogios sinceros. Alaba la tarta en concreto, el crujiente de arriba, las ciruelas. Los alemanes desconfían de los halagos vacíos.
• Temas. Viajes, trabajo, aficiones, tu país, el fútbol y el tiempo, perfecto; el dinero y los sueldos, no.

Austria y Suiza

En Austria y en Baviera se oye Grüß Gott en lugar de Guten Tag, y Servus entre amigos. En Austria los títulos académicos pesan más: a un padre o una madre con doctorado pueden presentártelos como Herr Doktor o Frau Doktor, así que fíjate en cómo los presenta tu pareja. La merienda de tarta allí es la Jause, con Schlagobers, nata montada. En la Suiza germanófona se saluda con Grüezi, se dice merci para dar las gracias y En Guete antes de comer. En casa muchas familias hablan suizo alemán, muy distinto del alemán estándar, pero casi todas pasan al Hochdeutsch si se lo pides con amabilidad. La puntualidad suiza es, si cabe, más estricta.

Errores frecuentes

• Tutear antes de que te lo ofrezcan. Espera la propuesta y, después, no vuelvas al Sie.
• Decir Ich bin voll para decir que estás lleno: significa «estoy borracho». Di Ich bin satt.
• Llegar tarde sin avisar, como quien llega a una comida familiar en España, o muy pronto, en mitad de los preparativos.
• Rechazarlo todo por educación, esperando a que insistan.
• Hablar a gritos o interrumpir. En una mesa alemana se habla por turnos y más bajo que en la nuestra.
• Preguntar cuánto cuesta algo o cuánto gana alguien.

Plan de práctica de dos semanas

1. Días 1–3: la puerta. Guten Abend, Frau ○○, Freut mich sehr, Ich bin ○○, con un apretón de manos de verdad y la mirada a los ojos.
2. Días 4–6: la mesa. Der Kuchen sieht toll aus, Das schmeckt wirklich sehr gut e Ich bin satt en comidas reales; trabaja la ü y la ö.
3. Días 7–9: las preguntas. Prepara respuestas cortas sobre tu trabajo, tu familia, tu país y cómo os conocisteis. Tu pareja hace de padres y te habla de Sie.
4. Días 10–12: la visita entera. Del timbre a Wir müssen uns langsam auf den Weg machen, incluido el momento en que te ofrecen el du.
5. Días 13–14: pulir. Corrige un sonido por frase, casi siempre la ch y la ü, y elige las diez frases que dirás seguro.

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Compara la misma visita en otros países: conocer a padres franceses, italianos, brasileños, coreanos o japoneses. Y si es tu pareja extranjera quien conoce a los tuyos, lee cómo preparar a tus padres y a tu pareja. Si hay boda a la vista, sigue con las frases de boda en el idioma de tu pareja, y para las primeras palabras de amor, cómo decir «te quiero» en 10 idiomas.

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