Agradecer e pedir desculpas

Uma palavra, três funções: すみません

すみません pede desculpas, pede licença e agradece, sempre com os mesmos cinco tempos. É o que você diz quando pisa no pé de alguém, quando precisa que o atendente da loja olhe para você e – isso surpreende todo mundo – quando alguém teve trabalho por sua causa: agradecer com すみません reconhece o incômodo causado, o que em japonês é mais caloroso do que só ありがとう. Aprenda-a como a palavra mais útil da língua depois de はい.

Recusar sem dizer não

Um いいえ seco é raro numa recusa. けっこうです recusa uma oferta com educação – mais chá não, sacola não precisa – e ちょっと recusa um convite deixando a frase por terminar: あしたはちょっと diz não sem nunca dizê-lo. Quem ouve entende e não insiste, e é exatamente para isso que a forma existe.

すみません、みずをくださいCom licença, uma água, por favor.

いいえ、どういたしましてImagine, não há de quê.