Katakana: os sons que o japonês foi buscar

Combinações novas para sons que o japonês não tinha

O japonês não tem ti, fa nem she como sílabas próprias – por isso o katakana construiu-as com o que tinha, usando uma vogal pequena depois de um sinal que já acaba na consoante certa. テ mais um ィ pequeno dá ti; フ mais um ァ pequeno dá fa; シ mais um ェ pequeno dá she. Estas combinações existem só em katakana, e só porque as palavras emprestadas precisavam delas.

Cada consoante recebe uma vogal

Uma sílaba japonesa não pode acabar em consoante, a não ser em ン, por isso uma palavra emprestada é reconstruída: cada consoante solta recebe uma vogal, normalmente u, e o t e o d recebem o. O inglês strike passa a ストライク, cinco tempos onde o inglês tem um. É por isso que uma palavra emprestada parece muitas vezes irreconhecível ao início: os sons estão todos lá, mas o ritmo foi reescrito.

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