英語圏の恋人の両親に会うとき：あいさつの英語30フレーズとマナー

英語圏の家庭で恋人の両親に会うのは、思ったより気楽なことが多いものです。家での夕食、庭でのバーベキュー、日曜のランチなど、改まった式はありません。アメリカ、イギリス、オーストラリアの両親はたいてい最初からフレンドリーで、すぐに名前で呼び合い、よく笑います。難しいのは別のところ、つまり気楽さの裏にあるルールです。スモールトーク、絶え間ない please と thank you、直接ではなくやわらかく頼む言い方、そして手伝いを申し出る習慣。これが彼らにとっての礼儀で、日本式の遠慮や謝りすぎは、ここでは伝わりにくいことがあります。

ここでは三十のフレーズをカタカナの読み付きで紹介し、英語圏の家庭が当然と考えるマナー、アメリカ、イギリス、オーストラリアの違い、よくある間違い、二週間の練習プランを続けます。

ポイント

• まず Mr か Mrs に名字をつけるか、What should I call you?（何とお呼びすればいいですか）と聞きましょう。ただ、最初の数分で Please, call me Linda と言われるつもりで。英語に敬語はありませんが、丁寧さは声のトーンと could、would、please に表れます。
• How are you? はあいさつで、体調の質問ではありません。笑顔で Good, thanks, and you? と返します。
• 手伝いを申し出ること。キッチンで、また食後に Can I give you a hand? と言うのは、その夜いちばん喜ばれる一言のひとつです。

訪問の前に

• 家族の雰囲気を恋人に聞く。 テキサスの家庭、ロンドンの家庭、メルボルンの家庭では、まったく違う夜になります。両親の呼び方、夕食の時間、避けたほうがいい話題を聞いておきましょう。
• 手土産は気軽に。 ワイン、花、チョコレート、日本のお菓子などで十分です。包装に凝る必要はありません。オーストラリアで bring a plate と言われたら、空のお皿ではなく、みんなで食べる料理を一品持っていくという意味です。
• 食べられないものは先に伝える。 ベジタリアン、アレルギー、お酒を飲まないことは、前もって伝えるのが普通で、失礼にはなりません。
• 靴について聞く。 アメリカやイギリスでは履いたままの家も多く、カナダやオーストラリアでは脱ぐ家が多めです。家の人に合わせましょう。
• 時間どおりか、五分ほど遅れて。 早く着きすぎると準備中の家の人を慌てさせます。夕食は六時か七時ごろと早めです。

30のフレーズ

カタカナは英語の発音に近づけて書いた目安です。th は舌先を上の歯に軽く当てて出す音で、「サ」「ザ」と書いても実際は違います。l は舌先を上の歯ぐきにつけ、r は舌をどこにもつけずに奥へ引きます。日本語のラ行はどちらでもありません。一番大事なのは、子音のあとに母音を足さないことです。good は「グッド」ではなく、最後の d は「ド」の母音なしで止めます。○○には名前や言葉を入れてください。

最初のあいさつ

丁寧な言い方とお願い

食事の席で

スモールトーク

お礼と別れ

英語圏の家庭が当然と考えるマナー

• 笑顔とスモールトーク。 天気、道中、仕事、休暇、スポーツ、ペット。沈黙は気まずいとされるので、And how about you? と質問を返しましょう。日本の「聞き役に徹する」は、ここでは関心がないように見えることがあります。
• Please と thank you はいつでも。 塩を取ってもらうときも。英語では直接「塩をください」と言うとぶっきらぼうに聞こえ、Could you pass the salt, please? と言います。
• 謝るより感謝。 日本語の「すみません」をそのまま sorry にすると、謝りすぎに聞こえます。何かしてもらったら Thank you です。
• 手伝いは何度か申し出る。 イギリスのお母さんは Oh, don't worry, sit down と言いますが、申し出たことは覚えています。アメリカのお母さんは受け入れることもあるので、そのときはお皿をキッチンへ運びましょう。
• 「いいえ」はそのまま受け取られる。 遠慮して No, thank you と言うと、もう勧めてもらえないかもしれません。おかわりしたいなら、すぐに受けましょう。
• お辞儀より握手かハグ。 軽い会釈はかまいませんが、深いお辞儀は相手を戸惑わせます。目を見て握手、相手が腕を広げたらハグに応えます。
• 避ける話題。 政治、宗教、お金、収入、年齢、体重。特に初対面では。

アメリカ、イギリス、オーストラリア

アメリカではすべてがより開放的です。会ったときのハグも珍しくなく、ほめ言葉は惜しみなく、夕食は早く、awesome や amazing は単に「いいね」という意味です。イギリスでは控えめさと皮肉が基本で、not bad が「すばらしい」、quite good が「まあまあ」を意味することもあり、家の人の自虐は批判してよいという合図ではありません。紅茶は何度も勧められ、Would you like a cup of tea? は「くつろいでね」の意味でもあります。夕食は地域によって dinner、tea、supper と呼び方が変わります。オーストラリアは最初から気さくで、名前で呼び合い、バーベキュー、「どういたしまして」の代わりに no worries、そして bring a plate です。カナダ、アイルランド、ニュージーランドはその中間なので、恋人に聞いてみましょう。

よくある間違い

• 直接すぎる言い方。 Give me や I want は要求がましく聞こえます。Could I have や I'd like を使いましょう。
• *How are you?* に詳しく答える。 Good, thanks と言って、同じ質問を返せば十分です。
• カタカナ英語。 ノートパソコンは laptop、コンセントは outlet か socket、テンションが高いは excited です。和製英語は通じないことがあります。
• 何度も I'm sorry と言う。 感謝の場面では Thank you を。
• 母音を足す。 カタカナの「グ」「ド」「ト」で終わる語は、最後の母音をつけずに止めます。good は「グッドゥ」、met は「メットォ」ではありません。
• 平日に夜遅くまでいる。 デザートの一時間から一時間半後に帰るのが普通です。

2週間の練習プラン

1. 1〜3日目：玄関。 Hi, it's so nice to meet you、I'm ○○、Thank you so much for having me を、笑顔と握手と一緒に。
2. 4〜6日目：食卓。 実際の食事で This is delicious、Could you pass the ○○, please?、I'm full, but it was wonderful。th と l、r を練習します。
3. 7〜9日目：スモールトーク。 仕事、家族、日本、二人の出会いについて短い答えと、返す質問を三つ用意します。恋人に両親役をしてもらいましょう。
4. 10〜12日目：通しの練習。 玄関のベルから We should probably get going まで。キッチンで手伝いを申し出る場面も入れます。
5. 13〜14日目：仕上げ。 フレーズごとに一つの音だけ直し、必ず使う十個を決めます。たいていは th と、足してしまう母音です。

LinguaPair で準備する

LinguaPair は、国際カップルが相手の言語を学ぶためのアプリです。恋人を招待すると二人のアカウントがペアになり、あなたは自分の英語コースを短いレッスンで進めます。A0 と A1 のレベルは無料で、お互いのレベルと連続学習日数が見えます。翻訳バトルや単語レースのような対戦ゲームは二人の単語から作られるので、上のフレーズで勝負できます。そして当日の夜は、リアルタイム翻訳が一台のスマートフォンで食卓に置けます。それぞれが自分の言語で話せば一言ずつその場で訳されるので、速い英語に置いていかれずにスモールトークについていけます。会話に出てきた単語は単語トレーナーにたまり、次の訪問に役立ちます。ゲームと無制限の翻訳は Premium に含まれ、一つのサブスクリプションで二人とも使えます。

ゼロから始めるなら大人の英語独学ロードマップをどうぞ。ほかの国の同じ訪問とも比べてみてください。ドイツ人、フランス人、イタリア人、スペイン語圏、ブラジル人、ロシア人、韓国人、ベトナム人の両親へのあいさつがあります。外国人の恋人を自分の両親に紹介するなら教えたい日本語30フレーズをどうぞ。結婚が近いならパートナーの言語で結婚式のひと言をへ。