أي لغة تتعلم؟ كيف تختار لغة ستستمر فيها فعلًا

يبدو الاختيار ضخمًا لأنه يبدو نهائيًا. وهو ليس كذلك: بعد شهرين في اللغة الخطأ ستعرف، وشهران تجربة رخيصة. ومع ذلك هناك طريقة للاختيار تجعل الشهر الثالث أرجح حدوثًا، وهي ليست الطريقة التي توصي بها معظم القوائم، لأن معظم القوائم ترتب اللغات بعدد متكلميها، وهو العامل الوحيد الذي لن يخرجك من سريرك أبدًا مساء يوم ثلاثاء متعب.

النقاط الأساسية

• ثلاث قوى تحسم: الرغبة، والفائدة، والصعوبة. والرغبة تحسم التعادل، لأنها الوحيدة التي تظل تعمل حين تذهب الجدة.
• الصعوبة في معظمها مسافة عن اللغات التي تعرفها أصلًا، وهي قابلة للقياس: التقديرات المهنية تتراوح للناطق بالإنجليزية بين نحو 550 ساعة ونحو 2200.
• اختر من أجل شخص، أو مكان، أو عالم من الأعمال تحبه أصلًا. أما «مفيدة» فحجة ستخسرها أمام مساء الثلاثاء.

القوى الثلاث

الرغبة. شيء تريد أن تقرأه، أو تشاهده، أو تغنيه، أو تقوله لأحد. وهذا ليس عاطفية، بل مصدر الوقود. كل متعلم يمر بشهر لا يتحسن فيه شيء، وعندها لا يبقى إلا أن تريدها.

الفائدة. أسرة شريكك، أو سوق تبيع فيه، أو بلد ستعيش فيه، أو أدب تريده دون وسيط. والفائدة قوية حين تكون محددة، وعديمة الجدوى حين تكون عامة.

الصعوبة. بُعد اللغة عما تتكلمه أصلًا، وهذا ما يحدد عدد الساعات التي تحتاج إليها. الصعوبة لا تحسم هل تستطيع، بل كم يستغرق الأمر، فمكانها في الخطة لا في القرار.

وإن تعادل مرشحان في الفائدة، فخذ الذي يسعدك أن تفشل فيه.

كيف تُقاس الصعوبة فعلًا

أكثر الأرقام استشهادًا تأتي من معهد الخدمة الخارجية الأمريكي، الذي يدرّب الدبلوماسيين بدوام كامل، وينشر المدة التي تستغرقها دوراته للوصول إلى الكفاءة المهنية. وللناطق بالإنجليزية تستغرق أقرب اللغات بين 552 و690 ساعة دراسية تقريبًا (من 24 إلى 30 أسبوعًا)، والألمانية نحو 830 (نحو 36 أسبوعًا)، واليابانية والكورية والصينية والعربية نحو 2200. نعم، العربية في الفئة الأصعب بالنسبة إلى الإنجليزي، والمسافة تعمل في الاتجاهين. وثلاثة أمور تصنع الفارق: نظام كتابة مختلف، وقواعد فيها فئات لا تعرفها لغتك، ومفردات بلا جذور مشتركة تمنحك كلمات مجانًا.

والأرقام محسوبة للناطق بالإنجليزية، لكن الناطق بالعربية الذي يعرف شيئًا من الإنجليزية أو الفرنسية يستفيد من جسورهما. ولهذا جمعنا في الجدول ما يصعب على القارئ العربي وما يسهل عليه.

وملاحظتان على الجدول. الساعات تفترض دراسة مكثفة بدوام كامل ولا تتوزع بسهولة على الأمسيات، فاستعملها نسبًا لا وعودًا. ونظام الكتابة، الجزء الذي يخافه المبتدئون أكثر من غيره، ليس أبدًا الجزء المكلف: أسبوعان من تعلم أبجدية جديدة مقابل سنتين من القواعد.

اختر لسبب يدوم

• من أجل شخص. شريك، أو والداه، أو أصدقاء تريد أن تكلمهم دون مترجم. أقوى سبب على الإطلاق، لأن التمرين مبني فيه.
• من أجل مكان ستكون فيه فعلًا. لا «مكان أود زيارته يومًا ما»، بل بلد تذهب إليه، أو تنوي العيش فيه.
• من أجل عالم من الأعمال. أدب، أو سينما، أو موسيقى، أو مجال بحث. مادة لا تنفد في كل مستوى.
• من أجل العمل، حين يكون محددًا. سوق باسمه، أو عميل باسمه، أو ترقية باسمها. أما «مفيدة للأعمال» مجردةً فليست سببًا.

ما لا تختار على أساسه

أعداد المتكلمين، فهي لا تقول شيئًا عن احتمال أن تلتقي بواحد منهم. والوجاهة، فهي تتلاشى في الأسبوع السادس. و«الأسهل»، فهي تمنحك لغة لم تردها في وقت أقصر. ووعد لغة في ثلاثة أشهر، فهو يضع موعدًا نهائيًا ستفشل فيه ثم تسميه فشلًا شخصيًا، بينما الحساب الصادق في كم يستغرق تعلم لغة.

تجربة القيادة لأسبوعين

امنح كل لغة في قائمتك القصيرة أسبوعين، بربع ساعة يوميًا: نظام الكتابة، وأول خمسين كلمة، وعشر جمل تستطيع قولها فعلًا. وما تختبره ليس الموهبة بل الانجذاب. أي لغة تجد نفسك تفكر فيها وأنت في الطابور؟ وأي أبجدية استمتعت بتتبع حروفها؟ اللغة التي تضجرك في التجربة لن تتحسن في الشهر الخامس.

في LinguaPair

كل اللغات في هذا الجدول دورات كاملة هنا، بأي تركيب، فالتجربة مجانية والتبديل لا يكلف شيئًا: المستويان A0 وA1 مجانيان في كل دورة، وهذا أكثر من الخمسين كلمة والجمل العشر أعلاه. وتبدأ كل دورة بنظام كتابتها، فالسيريلية والهانغل والكانا وعلامات النغمات الفيتنامية والحروف الألمانية ذات النقطتين مع ß وعلامة التيلدا البرتغالية مع ç تُعلَّم كلها مستوى أول بدل أن تُفترض معرفتها. واختبار تحديد المستوى يضعك في مكانك إن كنت قد درست من قبل، وإن كنت تختار مع أحد، فالتطبيق مبني للحالة التي يتعلم فيها كل منكما لغة الآخر في الوقت نفسه، فيتحول الاختيار إلى دورتين وسلسلة مشتركة واحدة.